Ein kenianischer Geschäftsmann verbrachte Zeit in einer der am stärksten betroffenen Regionen durch Ebola, reiste jedoch anschließend in zwei weitere Länder, bevor seine Erkrankung entdeckt wurde. Der 40-jährige Mann wurde erst nach seiner schweren Ankunft in einem Krankenhaus in Nairobi mit der tödlichen Infektionskrankheit diagnostiziert und wurde damit zum ersten bestätigten Fall in Kenia. Zwei Tage später starb er am 5. Oktober. Diese unentdeckte Übertragung bei mehreren Gesundheitseinrichtungen in der Demokratischen Republik Kongo sowie bei zwei Flughafentests in Uganda und Kenia stellten ernste Fragen zur Biosicherheit dieser Nationen während eines bedeutenden Ausbruchs dar.
Die Afrikanische Zentrum für Krankheiten (Africa CDC), die führende öffentliche Gesundheitsagentur des Kontinents, rekonstruierte die Bewegungen des kenianischen Patienten über fast sechs Wochen. Diese Analyse offenbarte mehrere verpasste Gelegenheiten zur Erkennung seiner Infektion und hätte möglicherweise verhindert, dass Dutzende von Menschen mit dem tödlichen Virus in Kontakt kamen. Der Bericht lieferte das deutlichste Bild davon, wie der Geschäftsmann tausende Kilometer reiste, während er zunehmend krank wurde.
Der Mann lebte sieben Jahre in der Demokratischen Republik Kongo und reiste geschäftlich durch drei Provinzen. Obwohl genau zu wissen blieb, wann und wo er Ebola erworben hatte, war das Virus in allen drei Provinzen präsent, als er Anfang Oktober unterwegs war. Er verbrachte viel Zeit in der Provinz Bas-Uélé, besuchte Städte wie Buta, Aketi und Likati. Obwohl die Weltgesundheitsorganisation (WHO) einen Ebola-Fall in Buta im August bestätigte, gab es keinen Beweis dafür, dass er das Virus dort erworben hatte.
Seine Symptome begannen sich gegen Mitte September zu zeigen. Er erhielt Antibiotika und wurde nach Hause geschickt. Zwei Tage später wurde er in das Gesundheitszentrum Tongo Etandi in Bondo aufgenommen, wo er bis zum 19. September blieb. Trotz Fieber und einem Hautausschlag wurde ihm eine Hautinfektion diagnostiziert. Da während seiner gesamten Reise kein Ebola-Test durchgeführt wurde, blieb die genaue Zeit der Infektion unklar. Die Symptome entsprachen den frühen Stadien der Krankheit, konnten jedoch auch andere regionale Infektionen wie Malaria sein.
Am 20. September flog er nach Kisangani, eine Stadt mit etwa 1,5 Millionen Einwohnern am Kongo-Fluss, wo er über zehn Tage medizinische Hilfe suchte. Es blieb unklar, welche Krankenhäuser oder Kliniken ihn dort behandelten und welche Medikamente ihm verabreicht wurden. Kisangani, Hauptstadt der Provinz Tshopo, verzeichnete nur 51 Ebola-Fälle. Die Untersuchung dieser Reise zeigte die Grenzen der aktuellen Überwachungsmethoden auf. Die Beobachtung der Temperatur bei den Flughafentests in Uganda und Kenia lieferte keine ausreichenden Hinweise, da es möglich war, dass seine Temperatur durch Medikamente gesenkt wurde oder er bei den Kontrollen fieberfrei war.
Die Gesundheitsexperten betonten, dass die Abhängigkeit von Temperaturkontrollen und Selbstdeklarationen die Grenzen der Erkennung verdeutlichte. Die WHO warnte davor, dass Stigmatisierung rund um Ebola Menschen davon abhalten konnte, Symptome zu melden oder medizinische Hilfe zu suchen, was die unentdeckte Verbreitung des Virus begünstigte. Die Untersuchung des Falles unterstrich die Notwendigkeit, die Angst vor der Krankheit zu reduzieren und Fehlinformationen zu bekämpfen, insbesondere in Regionen wie der Demokratischen Republik Kongo, wo Gesundheitshelfer angegriffen wurden.