Die kolumbianische Außenministerin beschuldigte den Präsidenten Ecuadors der „bewussten Einmischung“ in die bevorstehende Wahl. Dies geschah nach dem Versprechen, einen rechtsgerichteten Kandidaten Zollsenkungen zu gewähren. Daniel Noboa stellte das Gespräch mit dem Hoffnungsträger Abelardo de la Espriella als eine Verhandlung mit einer Regierung in Vorbereitung dar, welche Handels- und Sicherheitsabkommen geschlossen hatte. Kolumbien stand am Sonntag vor der Wahl, die eine tiefgreifende politische Polarisierung widerspiegelte. Das Ergebnis der Wahl hätte die Allianzen der lateinamerikanischen Nation neu definiert und die Strategie zur Bekämpfung der Drogenkartelle in der Region bestimmt.
Ecuador hatte seit Januar Zölle auf Importe aus Kolumbien erhoben, wobei es dies auf das Versagen Bogotás zur Sicherung der gemeinsamen Grenze zurückführte. Die geografische Lage Ecuadors, eingebettet zwischen Kolumbien und Peru, den größten Kokainproduzenten der Welt, machte das Land zu einem zentralen Transitgebiet für den illegalen Drogenhandel. Kolumbien kritisierte die Entscheidung Ecuadors, die Zölle aufzuheben, als eine unzulässige Verletzung des Prinzips der Nichtintervention in innere Angelegenheiten. Diese Maßnahme wurde als Bedrohung der nationalen Souveränität und Angriff auf das demokratische System gewertet.
Die politische Landschaft Kolumbiens war in den letzten Jahrzehnten oft von technokratischen Zentristen für die Präsidentschaft begünstigt. Doch die Politik polarisierte sich zunehmend, als Gustavo Petro zum ersten linken Präsidenten des Landes in jüngster Zeit wurde. Petro hatte wiederholt mit seinem US-Gegenstück Donald Trump über Themen wie Drogenhandel und amerikanische Intervention in die Region gestritten. Noboa, ein enger Verbündeter des US-Präsidenten, verfolgte eine harte Linie gegen die Drogenkriminalität und trat einer von den Vereinigten Staaten geführten Allianz bei, die auf die Bekämpfung der Kartelle abzielte.
Die Kandidaten für die Präsidentschaft versprachen unterschiedliche Ansätze. Iván Cepeda, der Nachfolger Petros, versprach die Fortführung der Politik des „totalen Friedens“, welche auf Verhandlungen mit bewaffneten Aufständischen basierte. De la Espriella und die zentristische Kandidatin Paloma Valencia versprachen eine militärische Durchsetzung, falls sie gewählt wurden. Diese militärischen Schritte waren bereits in Ecuador versucht worden, wobei die Todesrate in den betroffenen Provinzen stark anstieg. Die Debatte um die Rolle der Vereinigten Staaten blieb bestehen, da Petro und Trump beide die Möglichkeit einer militärischen Intervention in Kolumbien in Erwägung zogen. Dennoch setzte sich die historische Zusammenarbeit gegen Drogen trotz der heftigsten Streitigkeiten fort.