Die australische Wetterbehörde (Bureau of Meteorology) prognostizierte ein El Niño, das die stärkste Erscheinung des Phänomens auf Rekordniveau darstellte. Forscher deuteten darauf hin, dass der zunehmende El Niño-Wetterphänomen, das sich über Australien ausbreitete, die Hitze- und Trockenrekorde leicht übertraf. Separate Studien belegten zudem, dass der Klimawandel die Wahrscheinlichkeit für solch extreme Ereignisse erheblich erhöht hatte.
Die Weltorganisation für Wetterforschung warnte, dass das Ereignis im Pazifik weiter gestärkt wurde und voraussichtlich bis Anfang 2027 andauern würde. Man befürchtete, dass dieses Phänomen „eine massive Belastung für Gemeinschaften und Volkswirtschaften weltweit“ darstellen konnte. Der Generalsekretär der Vereinten Nationen betonte, dass das El Niño vor Augen „superskaliert“ wurde und die Wissenschaft keine Zweifel an der Erwärmung des Planeten ließ.
Die Wetterbehörde berichtete, dass das El Niño nun auf einen Höhepunkt im späten Frühling oder Sommer vorhersagte und Temperaturen erreichte, die über die wärmsten beobachteten seit den zuverlässigen Aufzeichnungen von 1950 lagen. Die Stärke des El Niño wurde anhand der Meerestemperaturen in der Region Niño 3.4 bewertet. Die Analyse zeigte, dass die Rate der Erwärmung in den letzten zwei Monaten schneller war als bei jedem anderen Ereignis. Die relativen Meerestemperaturen in dieser Region erreichten im August Werte zwischen 2,2 und 2,3 Grad über dem Durchschnitt – ein Niveau, das höher lag als jedes frühere August seit 1950.
Experten vermuteten, dass das El Niño in Kombination mit dem Klimawandel die globalen Temperaturen im kommenden Jahr auf Rekordhöhen trieben. Wissenschaftler der Universität Melbourne stellten vorläufige Forschungsergebnisse zur Beeinflussung des El Niño-Höhepunkts durch den Klimawandel vor. Sie fanden heraus, dass der Klimawandel ein Ereignis dieser Größenordnung sechs Mal wahrscheinlicher machte. Ein Co-Autor des Forschungsprojekts bemerkte, dass dies auf einen menschlichen Einfluss in der Entstehung dieser extremen Bedingungen hindeutete und dass man „etwas beobachtete, das bisher nicht geschehen war und das alarmierend ist“.
Die Auswirkungen des El Niño waren bereits spürbar: In Papua-Neuguinea traten Dürren, Nahrungsmittel- und Wasserknappheiten sowie große Waldbrände in Indonesien auf. Der Winter war für Australien das drittwärmste und heißeste auf Rekordniveau für New South Wales, Tasmanien und Victoria. Die langfristige Prognose der Behörde deutete auf eine erhöhte Wahrscheinlichkeit für unterdurchschnittliche Niederschläge im Süden und Osten, während die Temperaturen südlich der Tropen überdurchschnittlich blieben.