England riskierte den Bau einer neuen Generation von Gebäuden, die durch Überhitzung tödlich werden konnten, so warnten Planungs-Experten. Sie forderten eine sofortige Verschärfung der Standards und die Priorisierung von Klimaschutzmaßnahmen durch die Regierung. Die Befürchtungen bezüglich der Lage gefährdeter Menschen bei Hitzewellen wuchsen, da Studien zeigten, dass 2.700 Menschen während der Hitzewellen im Mai und Juni in England und Wales verstarben. Dennoch benötigten nur etwa die Hälfte der von den lokalen Behörden erarbeiteten Pläne eine Strategie zur Kühlung oder Belüftung, um eine Überhitzung zu verhindern, so fanden Ergebnisse des Royal Town Planning Institute und der Town and Country Planning Association.
Obwohl fast alle englischen Gemeinderäte beabsichtigten, grüne Infrastruktur in neuen Wohnbauprojekten zu integrieren – wie Bäume, die Straßen kühlen konnten, oder den Zugang zu Wasserwegen – nutzten nur etwa ein Viertel dieser Pläne ein anerkanntes Instrument zur Sicherstellung dieser Maßnahmen. Celia Davis, stellvertretende Direktorin für Betrieb der Town and Country Planning Association, erklärte: „Dies sei eine Frage von Leben und Tod. Wir mussten vermeiden, Todesfallen zu errichten.“ Sie betonte, dass es eine Lücke zwischen den Absichten und den tatsächlichen Erfolgen gab.
Das Bericht des Royal Town Planning Institute, betitelt „Lokale Pläne und die Klimakrise“, nutzte künstliche Intelligenz, um lokale Pläne englischer Gemeinderäte zu bewerten. Obwohl die Autoren anerkannten, dass der Einsatz dieser Methode in einem solchen Bericht „experimentell“ war und Fehler verursachen konnte, waren sie zuversichtlich, dass die Methode ein breit zuverlässiges Bild lieferte.
Die Regierung hatte bereits Anfang dieses Jahres den „Zukunftshomes-Standard“ vorgestellt, eine neue Reihe von Vorschriften, die den Bau von Gebäuden ab 2028 regeln sollten und sowohl die Wärmespeicherung im Winter als auch die Kühlung im Sommer vorsah. Dieser Standard galt jedoch nicht für Schulen, Krankenhäuser und Pflegeheime. Planungs-Experten bemerkten, dass die Regeln, welche die Verwendung von Lamellen und Jalousien zur Verhinderung von Überhitzung vorschrieben, möglicherweise unzureichend blieben. Dan Slade, Leiter der Forschung und Praxis beim Royal Town Planning Institute, betonte, dass der Standard allein nicht ausreichte. Er argumentierte, dass die Umgebung berücksichtigt werden müsse: „Wenn es nicht genügend Bäume oder Schatten oder Grünflächen gab, beeinflusste dies die Hitze, die diese Gebäude erlebten.“
Slade wies zudem darauf hin, dass die „erlaubten Entwicklungsmöglichkeiten“ den Bau von Wohnungen aus umgebauten Büros ohne die Regelungen für andere Wohnhäuser erlaubten. Viele dieser Gebäude bestanden aus Glas und konnten leicht überhitzen. Eine Umfrage in London zeigte, dass vierzehn Prozent solcher Wohnungen, von denen etwa einhundertzwanzigtausend bereits existierten, keine Fenster besaßen, die geöffnet werden konnten.
Die Wohltätigkeitsorganisation Woodland Trust forderte in einem separaten Bericht mehr Bäume in der Nähe von Wohngebieten im Vereinigten Königreich für ihre kühlende Wirkung. Der Bericht fand heraus, dass über elf Millionen Menschen im Vereinigten Königreich in Gebieten lebten, in denen weniger als zehn Prozent der Fläche Schatten von Bäumen erhielten, wobei Menschen mit niedrigem Einkommen am stärksten betroffen waren. England besaß laut dem Bericht eine der niedrigsten Baumkronendichten Europas, mit einer durchschnittlichen Baumdeckung von 17,5 Prozent. Nur ein Drittel der Menschen in englischen Städten und Gemeinden genossen die Baumdeckung auf dem Mindestniveau, das empfohlen wurde. Die Regierung versicherte, dass die nationalen Bauvorschriften und Planungsrichtlinien alle neu errichteten Wohnungen und deren Umgebung dazu zwangen, unerwünschte Hitze zu minimieren, unabhängig von lokalen Plänen. Sie prüften zudem die relevanten Bauvorschriften, um festzustellen, ob Überhitzungsregeln auf Wohnungen anzuwenden seien, die aus Gewerbegebäuden umgebaut wurden.