England musste von den Lords warnen, dass die Ernte von Niederschlagswasser und dringende Maßnahmen zur Wassernutzung unerlässlich seien. Ein Bericht des Lords-Ausschusses betonte, dass die Nutzung von Grauwasser in Haushalten sowie eine umfassende Kampagne zur Reduzierung des Wasserverbrauchs in der Gesellschaft notwendig seien, um Wasserknappheit bis 2055 zu verhindern.
Ohne Intervention sah England sich in den kommenden Jahrzehnten schweren Wasserknappheiten gegenüber. Klimawandelbedingte Wettermuster, Bevölkerungswachstum und die Expansion wasserintensiver Industrien wie von Datencenteranlagen erhöhten die Nachfrage auf ein kritisches Niveau und gefährdeten das Leben. Der Ausschuss der Umwelts- und Klimakommission stellte fest, dass ohne dringendes Handeln das Land tägliche Wasserknappheit von fünf Milliarden Litern pro Tag erleiden würde.
Das letzte Jahr brachte die trockenste Frühlingszeit seit 132 Jahren und führte zu langanhaltenden Dürren in ganz England. Klimaforscher der Regierung warnten in einem umfassenden Bericht davor, dass Dürren durch die globale Erwärmung häufiger werden würden. Es müsse zudem mehr Speicherbecken errichtet werden, um das Risiko zu vermeiden, dass die Wasserhähne austrockneten.
Shas Sheehan, Vorsitzender des Lords-Ausschusses, betonte, dass der Klimawandel das Risiko von Dürren durch eine Kombination aus heißeren Sommern und stärkeren Winterregen erhöhte. Er erklärte, dass die Erfahrung der Dürre im Jahr 2025 ein Warnsignal für das Wassermanagementsystem gesendet hatte. Es sei entscheidend, jetzt Maßnahmen zu ergreifen, um auf ernste Dürrebedingungen vorzubereiten, insbesondere angesichts eines prognostizierten El Niño-Jahres.
Der Bericht forderte eine effektivere Bewirtschaftung des Niederschlags durch bessere Speicherung, Versorgung und Wiederverwendung. Konkret forderte der Ausschuss:
- Änderungen der Bauvorschriften, welche neuen Wohnungen vorschrieben, maximal 105 Liter Wasser pro Person pro Tag zu verbrauchen und die Wiederverwendung von Grauwasser beschleunigten.
- Naturbasierte Lösungen wie die Wiederherstellung von Torfmooren und die Wiederverbindung von Flüssen zu ihren natürlichen Überschwemmungsgebieten, um die Wasserrückhaltung zu verbessern.
- Eine dringende Aufklärungskampagne für die gesamte Gesellschaft zur Reduzierung des Wasserverbrauchs.
- Eine vollständige ökologische und wirtschaftliche Bewertung der Dürre, um die Kosten der Untätigkeit gegen den Wert der Widerstandsfähigkeit abzuwägen.
Die Wasserversorger errichteten seit über dreißig Jahren keine neuen Speicherbecken in England. Obwohl neun Pläne existierten, warnte der Bericht, dass diese viele Jahre zur Inbetriebnahme benötigten und nicht als Alternative zu dringenden Maßnahmen zur Reduzierung der Wassernachfrage betrachtet werden durften. Zudem stellten Leckagen in der Rohrleitung, die größtenteils den Wasserversorgern gehörten, neunzehn Prozent der Wassernachfrage dar. Es sei notwendig, die Reduzierung von Leckagen als Priorität für die Regierung zu behandeln, da Wasserverluste durch Leckagen die öffentliche Unterstützung für andere Dürre-Minderungsmaßnahmen untergruben.
Die Mitglieder des Ausschusses betonten, dass Dürre eine ständige Bedrohung sei, die im Winter latent erscheinen könne, aber im Sommer groß werde. Wasser sei die Grundlage des Lebens selbst, und die Regierung müsse jetzt handeln, um die wichtigste Ressource Englands für die Zukunft zu sichern.