Rettungsteams suchten nach Überlebenden des mächtigen Erdbebens in Indonesien, welches am Samstag eine erhebliche Katastrophe auslöste. Das Beben der Stärke 7,7 traf die Insel Flores kurz vor fünf Uhr morgens und hatte eine Tiefe von 15 Kilometern, wie die meteorologische und geophysikalische Behörde Indonesiens mitteilte. Vorläufige Berichte zeigten, dass hunderte von Gebäuden durch das Erdbeben sowie die folgenden Nachbeben schwer beschädigt wurden.
Die genaue Ausdehnung der Katastrophe blieb jedoch unklar. Die Nachricht über ein zweites Erdbeben der Stärke 6,9 am anderen Ende Indonesiens erinnerte an die Bezeichnung dieser Region als Feuerring. Die Nationalen Katastrophenschutzbehörde (BNPB) berichtete, dass die Erschütterungen des Samstag-Erdbebens von Bewohnern bis nach dem Regierungsbezirk und der Stadt Bima gefühlt wurden, während die Provinz Manggarai unter den am stärksten betroffenen Gebieten lag.
Vorläufige Daten wiesen auf 24 Todesfälle in der Region hin. In der Provinz Ost-Manggarai wurden siebzehn Todesfälle registriert, drei in der Provinz Sikka und mindestens ein Todesfall in den Provinzen Ngada, Ende und West-Manggarai. Darüber hinaus wurden mindestens zwei weitere Personen schwer verletzt und elf leicht verletzt. Die Behörde versandte Hilfsgüter in die betroffenen Gebiete, wobei bis zu 10.500 Pakete an den Basisoperationen eintrafen.
Es benötigte Zeit, um den vollen Umfang der Zerstörung in der abgelegenen und bergigen Region zu beurteilen. Frühe Berichte zeigten jedoch, dass über 150 Wohnhäuser sowie Dutzende von Bildungseinrichtungen, medizinischen Einrichtungen, Gebetsstätten, Büros und weiteren öffentlichen Einrichtungen schwer beschädigt wurden. Bei einem Video aus dem Hafen von Maumere, der größten Stadt Flores, brachen große Betonstücke vom Terminalgebäude ab und flogen auf Passagiere, die auf eine Inselüberfahrt warteten, ins Meer. Einige wurden in die See geworfen, als die Gangway zu einem Schiff einstürzte.
Der Gouverneur der Provinz Ost-Nusa-Tenggara, Emanuel Melkiades Laka Lena, berichtete auf einer Pressekonferenz, dass er und andere durch einstürzende Trümmer im Schlaf getötet worden seien. Andere, wie Arnold Welianto aus Talibura, wurden aus ihren Betten geweckt. Viele Menschen flohen zudem in die Hügel, da das Meer zurückgegangen war. Obwohl eine Tsunami-Warnung zunächst ausgesprochen wurde und etwa 2.000 Menschen zur Selbstevakuierung veranlasste, wurde diese etwa drei Stunden nach dem ersten Ruck aufgehoben, da keine signifikante Meeresspiegelerhöhung festgestellt wurde.
Erdrutsche blockierten den Zugang zu einigen Dörfern, doch erfahrene Rettungsteams arbeiteten den ganzen Tag unermüdlich daran, die unter den Trümmern gefangenen Personen zu befreien. In Ruteng wurde zudem ein provisorisches medizinisches Zelt außerhalb eines Krankenhauses errichtet, um Erdbebenopfer zu versorgen. Die BNPB riet die Bevölkerung weiterhin zur Ruhe und zur Vermeidung von Küstenbereichen und Gebäuden mit Schäden.
Indonesien war aufgrund seiner Lage an der Schnittstelle von drei großen tektonischen Platten anfällig für Erdbeben und vulkanische Aktivität.