Zwei starke Erdbeben erschütterten die Nordküste Venezuelas am Mittwoch. Die Bewohner der Hauptstadt Caracas stürmten aus den erzitternden, zerbrochenen Gebäuden. Die unmittelbare Folge war eine tiefe Verunsicherung und Panik unter den Betroffenen. Viele Menschen erlebten eine extreme Angst, die sie lahmlegte.
In Los Palos Grandes und den angrenzenden Altamira stürzten mindestens drei Gebäude ein, ausgelöst durch die Erdbeben der Stärke 7,2 und 7,5. Die robusten Betonstrukturen, die in den 1970er Jahren während des Ölbooms errichtet worden waren, zeigten zwar wenig Schaden, doch die umliegenden Wohngebiete erlitten verheerende Zerstörungen. Rettungskräfte und Freiwillige eilten zu den Ruinen, um Überlebende in den Trümmern von Wohngebäuden zu suchen, die zu einem Geröllfeld aus Mauerwerk und Stahl zerfallen waren.
Ärzte und Einsatzkräfte versuchten, unter den Trümmern Hilfe zu leisten. Eine Ärztin wartete außerhalb eines eingestürzten Sechsgeschosshauses auf Nachrichten, da sie glaubte, eine weibliche Person sei begraben worden. Ein Mann eilte mit dem Motorrad durch die Stadt, um seine Familie zu suchen, da seine Geschwister und Nichten im Inneren eingeschlossen waren. Die Lage in den betroffenen Gebieten war von Verzweiflung geprägt, da viele Bewohner ihre Häuser verloren und die Angst vor weiteren Katastrophen wuchs.
In den Arbeiterbezirken wie Catia erlebten die Bewohner ebenfalls massive Schäden. Ein Lehrer berichtete, dass seine Mauern einstürzten und Wasser durch das Dach eindrang. Er fürchtete, dass das Gebäude bei einem weiteren Beben einstürzen würde. Die Bewohner suchten Schutz auf der Straße, da sie befürchteten, dass die staatlichen Stellen keine ausreichende Hilfe leisten konnten.
Die Zerstörung erstreckte sich über die Küstenregion. Der internationale Flughafen in La Guaira erlitt erhebliche Schäden, was die humanitäre Hilfe erschwerte. Währenddessen berichteten soziale Medien von panischen Reisenden, die vor dem Einsturz des Flughafenterminals flohen. Die Ereignisse fanden in einer Zeit statt, in der die Küstenregion bereits durch militärische Aktionen beeinflusst war. Die offizielle Todeszahl belief sich am Donnerstagmorgen auf 164, und die Zahl stieg voraussichtlich weiter an.
Inmitten der Verzweiflung gab es auch Momente der Hoffnung. Rettungskräfte filmten, wie drei Geschwister, die unter einem eingestürzten Gebäude begraben lagen, befreit wurden. Diese Augenblicke der Rettung zeigten die Widerstandsfähigkeit der Menschen, obwohl die Folgen der Erdbeben tiefgreifend blieben.