Nach Jahren des Schweigens kehrte die sogenannte „Erde-Schwarzkiste“ zurück. Dieses Gerät sollte als letztes Zeugnis der Menschheit über ihr Versagen dienen. Die Entwickler gaben bekannt, dass die Montage der Teile im Gange war und der vollständige Monolith im Dezember in der Nähe von Queenstown auf einer abgelegenen westlichen Landebahn in Tasmanien installiert werden sollte.
Als die Idee eines unzerstörbaren Apokalypse-Geräts zur Aufzeichnung der Klimakrise in Tasmanien angekündigt wurde, verbreitete sich die Nachricht weltweit. Eine Quelle erklärte, die Erde bekäme eine „Schwarzkiste“, um Ereignisse aufzuzeichnen, die zum Untergang der Zivilisation führten. Diese Behauptung wurde später in einem Gespräch zitiert.
Die Stahlkonstruktion, die sechzehn Meter lang und vier Meter hoch war, sollte mit Solarpanels und Glas verkleidet sein. Sie sollte „jeden Schritt“ der Menschheit auf dem Weg zur Klimakatastrophe aufzeichnen. Es wurde versprochen, dass hunderte von Datensätzen, Messungen und Interaktionen bezüglich der Gesundheit des Planeten kontinuierlich gesammelt und für zukünftige Generationen sicher aufbewahrt wurden.
Die Inspiration für das Projekt lag in einem Flugzeug-Aufzeichnungsgerät, dem „Schwarzkasten“, welches Daten in einem schlagfesten Gehäuse speicherte, um bei Unfällen die Ursachen zu klären. Dieses Konzept war auch eine australische Erfindung, deren Prototyp 1954 in einem staatlichen Forschungslabor in Melbourne fertiggestellt wurde.
Die Ankündigung der Erde-Schwarzkiste fiel mit den UN-Klimakonferenzen COP26 im Jahr 2021 in Glasgow zusammen. Digitale Speichermedien wurden aktiviert, um die Daten der Konferenzen aufzunehmen, welche später in die physische Kiste übertragen wurden. Doch dann verstummte das Projekt mysteriös. Die letzten Beiträge auf der Social-Media-Seite waren schwarze Kacheln, die eine dreimusterige Anordnung bildeten.
Manche fragten sich, ob das Vorhaben lediglich eine Inszenierung oder eine Öffentlichkeitsarbeit darstellte, da das Projekt von Rouser Lab, einer australischen gemeinnützigen „experimentellen Umweltkommunikationsagentur“, und nicht von Wissenschaftlern konzipiert worden war. Der künstlerische Leiter des Projekts erklärte, dass die Installation ungefähr fünf Jahre entfernt war. In dieser Zeit hätten sie das Design, die Datenspeichersysteme, die Quellenmaterialien und die Finanzierungsmodelle für die Zukunft weiterentwickelt.
Die Zusammenarbeit um die Schwarzkiste umfasste Kunst- und Regiekollektive sowie eine Produktionsfirma, doch die Universität Tasmanien, die ursprünglich an dem Projekt beteiligt war, zog sich in den folgenden Jahren zurück. Der Bürgermeister des Westküstentags in Tasmanien äußerte, dass das Projekt „lang angekündigt“ sei. Er sah das Vorhaben als eine Touristenattraktion und betonte, dass die raue Küste keine Region sei, in der große Katastrophen verursacht wurden.
Dieses Jahr wurde die Welt-Apokalypse-Uhr auf 85 Sekunden vor Mitternacht gestellt, die geringste Zeitspanne seit 2021. Ob die Erde-Schwarzkiste jemals fertiggestellt wurde, um zukünftige Wesen durch ihre Aufzeichnungen zu führen, um herauszufinden, wo alles schiefgelaufen war, blieb unklar. Oder würde das Flugzeug sicher landen, und das seltsame Objekt in der Granitlandschaft Tasmaniens als Mahnung für eine Apokalypse dienen, die nie eintrat? Das Geheimnis der Schwarzkiste lag in ihrer inneren Funktionsweise.