New South Wales verzeichnete den ersten Verdachtsfall der tödlichen Vogelgrippe bei einem riesigen Petrel an der Küste. Der Vogel wurde nahe Hawks Nest, nördlich von Newcastle, entdeckt. Sollte die Untersuchung durch das CSIRO bestätigen, dass es sich um die hochpathogene H5N1-Variante handelte, markierte dies die erste Feststellung der tödlichen Krankheit an der Ostküste Australiens.
Seit Ende Juni wurden bereits fünf Fälle bestätigt: vier in Westaustralien und ein Fall in Südaustralien. Alle betroffenen Tiere waren wandernde subantarktische Vögel. Die Ministerin für Landwirtschaft von New South Wales, Tara Moriarty, erklärte, dass die Krankheit bisher in keinen Geflügelbeständen, weder in Gefangenschaft noch bei anderen wilden Vögeln in New South Wales, nachgewiesen worden war.
Erste Tests in den Laboren von New South Wales bestätigten, dass der Petrel positiv auf Influenza der H5-Art war. Zur Bestätigung der hochpathogenen Virusvariante, die globale Wildtierpopulationen und Geflügel heimsuchte, bedurfte eine weitere Untersuchung durch das australische Zentrum für Krankheitsvorsorge.
Moriarty äußerte sich besorgt über die Entwicklung. Sie betonte, dass die Auswirkungen der H5-Krankheit auf wilde Vögel und Geflügel verheerend waren. Sie versicherte, dass New South Wales und der Rest des Landes sich seit vielen Jahren auf diesen Moment vorbereitet hatten.
Die Regierung von New South Wales informierte letzte Woche über die Einrichtung von Überwachungsmaßnahmen zur Früherkennung. Moriarty erklärte, dass New South Wales mit den Bundes- und anderen staatlichen sowie Territorienregierungen zusammenarbeitete. Ein Koordinationszentrum beim Ministerium für Primärindustrie und regionale Entwicklung in Orange verwaltete die Überwachungsoperationen.