Äthiopien beschuldigte Eritrea eines umfassenden Übergriffs auf seine nördliche Tigray-Region und warnte, sich zu verteidigen. Diese Erklärung erfolgte kurz nachdem Berichte über die Überquerung der Grenze durch eritreische Truppen bekannt wurden. In einem Schreiben an den UN-Sicherheitsrat bezeichnete Äthiopiens Außenminister die Aktion als einen eindeutigen Aggressionsakt, der das inhärente Recht Äthiopiens auf Selbstverteidigung verletzte. Dies geschah im Kontext von Berichten über Angriffe auf eritreische Truppen in Tigray.
Der eritreische Informationsminister Yemane Gebremeskel erwiderte die Anschuldigungen und bezeichnete die Situation als einen unangekündigten Krieg der Aggression durch seinen Nachbarn. Die Spannungen entsprangen dem anhaltenden Konflikt zwischen der Regierung und der Partei, die Tigray kontrollierte, der Tigray People’s Liberation Front (TPLF). Beide Seiten warfen einander vor, ein Abkommen von 2022 verletzt zu haben, welches den Bürgerkrieg beendete. Äthiopien behauptete, Eritrea unterstütze die TPLF, was es jedoch bestritt.
Eritrea hatte während des Bürgerkriegs eine Schlüsselallianz der äthiopischen Regierung gebildet und gemeinsam gegen die TPLF gekämpft. Seitdem verschlechterten sich die Beziehungen zwischen den Nachbarn erheblich. Der Konflikt entzündete sich, hauptsächlich wegen des Bestrebens des äthiopischen Premierministers, die Kontrolle über einen der äritischen Häfen im Roten Meer zu erlangen. Dies führte zur Trennung der diplomatischen Beziehungen in der vergangenen Woche.
Der äthiopische Außenminister Gedion Timothewos wirft Eritrea vor, seine Souveränität verletzt zu haben, da er behauptete, eritreische Streitkräfte bis zu sechzig Kilometer in Tigray vorangetreten seien. Äthiopische Drohnenangriffe zielten Berichten zufolge am Mittwoch und Donnerstag auf eritreische Truppen in der tigrayischen Stadt Adigrat ab, was die Befürchtung eines größeren regionalen Konflikts verstärkte. Ein Beobachter des Konflikts erklärte, dass eritreische Truppen und Munition in Adigrat durch mehrere Drohnenangriffe getroffen wurden.
Eritrea wiederum beschuldigte die äthiopischen Führer der Doppelmoral und behauptete, Äthiopien arbeite aktiv daran, einen Regimewechsel in Eritrea herbeizuführen. Der eritreische Minister bezeichnete Äthiopiens Unterstützung für bestimmte Söldner als Versuch, durch die Bereitstellung von Schutz und Unterstützung zu Regimeänderungen zu provozieren. Die jüngsten Unruhen folgten Monaten der Anspannung und der Bildung neuer bewaffneter Gruppen in Äthiopien, einschließlich der TPLF. Die TPLF-Truppen zogen in der vergangenen Woche aus der Hauptstadt Mekelle zurück, welche nun unter militärischer Kontrolle stand.