Äthiopien informierte den UN-Sicherheitsrat am Freitag, dass es Maßnahmen der Selbstverteidigung gegen Eritrea ergriff. Die Regierung warf dem Nachbarn vor, Truppen über die Grenze zu entsenden und Teile Nordethiopiens zu besetzen. Diese Erklärung verstärkte die Befürchtungen vor einem größeren Konflikt, da Regierungsorientierte Streitkräfte Fortschritte in Tigray erzielten, einer Region, die durch einen früheren Krieg stark zerstört worden war.
In einem Schreiben, das der Nachrichtenagentur übermittelt wurde, berief der Außenminister Gedion Timothewos das Recht Ethopiens auf Selbstverteidigung gemäß Artikel 51 der UN-Charta an. Er spezifizierte nicht, welche genauen Maßnahmen das Land ergriff. Das Schreiben beschuldigte Eritrea jedoch, Infanteriestreifen und mechanisierte Einheiten in den letzten Wochen eingesetzt zu haben und Aufständische zu unterstützen, zu finanzieren, zu bewaffnen und zu dirigieren. Die Behörde lieferte keine Beweise für die beanspruchten besetzten Gebiete.
Eritreanischer Informationsminister Yemane Gebremeskel konfrontierte Äthiopien am Freitag mit Vorwürfen der Aggression durch die Forderung nach souveränem Zugang zum Roten Meer. Eritrea verkündete zuvor die Beendigung der diplomatischen Beziehungen, nachdem Äthiopien zehn eritreische Diplomaten vertrieben und seine Botschaft in Asmara geschlossen hatte. Premierminister Abiy Ahmed betonte am Montag die Notwendigkeit für Äthiopien, Zugang zum Roten Meer zu besitzen, und versicherte, dass das Außenministerium weiterhin den Dialog mit seinen Nachbarn pflegte.
Die Anschuldigungen vertieften den Bruch zwischen den Ländern, deren Armeen während des Konflikts von 2020 bis 2022 gemeinsam gegen die Tigray People’s Liberation Front kämpften. Forscher der Universität Ghent in Belgien schätzten, dass der vorherige Krieg in Tigray durch Gewalt, Hungersnot und den Zusammenbruch der Gesundheitssysteme etwa 500.000 Zivilsterben zur Folge hatte.
Im Zusammenhang mit den militärischen Auseinandersetzungen in Tigray berichteten lokale Quellen über die Übernahme von Idaga Hamus und Abiy-Adi durch Regierungsorientierte Kräfte. Es blieb unklar, wer die Städte unmittelbar vor dem angeblichen Vormarsch besaß oder ob eritreische Truppen an den Kämpfen beteiligt waren. Eine unabhängige Verifizierung der Berichte blieb aus. Die Konfliktlage in Mekelle, der Hauptstadt Tigrays, zeigte sich angespannt, als die Tigray Peace Force ein nächtliches Verbot erließ und die Regierungsorgane geschlossen blieben.