Die britische Home Office begann, den Aufenthaltstiteln einiger EU-Bürger nach dem Brexit die Rechte auf Aufenthalt zu entziehen. Diese Maßnahme löste erhebliche Bedenken hinsichtlich der Einhaltung des Abzugsvertrages mit der Europäischen Union aus. Die Behörde teilte mindestens hundert Personen mit, dass ihnen die Aufenthaltserlaubnisse „in Versehen“ erteilt worden seien. Dies führte zu einer unmittelbaren Destabilisierung des Lebens der Betroffenen, gerade als sie ihren fünfjährigen „vorab festgelegten Status“ beendeten und den Aufstieg zum dauerhaften „festgelegten Status“ anstrebten.
Eine portugiesische Frau, die im Gesundheitswesen arbeitete und ein Doktorat in Großbritannien verfolgte, berichtete, dass ihr Leben durch die Mitteilung der Home Office, sie habe post-Brexit-Rechte „in Versehen“ erhalten, auf den Kopf gestellt wurde. Sie erhielt den vorab festgelegten Status nach dem EU-Regelwerk, ähnlich wie anderthalb Millionen weitere Personen, die weniger als fünf Jahre vor dem Austritt des Vereinigten Königreichs im Land verblieben waren. Sie erwartete eine unproblematische Aufwertung auf den festgelegten Status und war zutiefst bestürzt, als die Home Office ihr teilte, ihr Status sei ein Irrtum gewesen.
Die Frau äußerte sich über die tiefgreifenden Auswirkungen: „Ich fühle mich so überfordert, denn dies wird so viele Lebensbereiche beeinflussen“, erklärte sie. Sie äußerte Angst vor einer feindseligen Umgebung, die eintreten könnte, wenn ihr gesetzliches Recht, im Vereinigten Königreich zu bleiben, abgelaufen sei. Sie befürchtete den Verlust ihrer Anstellung, das Recht, ihre Wohnung zu mieten, und auch Auswirkungen auf ihr Bankkonto, da sie in verschiedenen Verträgen arbeitete. Diese Situation erwies sich als äußerst belastend.
Die Home Office überprüfte nun die Fälle jener Personen, die einen Antrag auf die Aufwertung auf den vollen festgelegten Status stellen mussten. Dies betraf Kinder, Bürger aus Nicht-Europäischen Wirtschaftsräumen und alle, die nach dem 31. Dezember 2020 eingewandert waren. Obwohl die Behörde keine genaue Zahl nannte, informierte die Lobbygruppe „3million“ durch eine Informationsanfrage, dass im März allein neunzigfünf Personen kontaktiert worden seien.
Die Home Office erklärte in einem Fünfseiten-Schreiben, dass es „in Erscheinung getreten sei, dass Ihnen der vorab festgelegte Status ohne die erforderlichen Beweise erteilt wurde, um zu bestätigen, dass Sie die Definition eines „relevanten EWR-Bürgers“ erfüllten, vor Mitternacht am 31. Dezember 2020, als das Vereinigte Königreich rechtlich die Beziehungen zur EU abbrach“. Die Behörde betonte, dass der Status auf Grundlage der verfügbaren Informationen und Beweise „in Versehen“ erteilt worden sei.
Die Lobbygruppe „3million“ betonte die verheerenden Folgen dieser rückwirkenden Überprüfung. Sie befürchteten, dass Hunderte von Tausenden wie Gabriela von ähnlichen Briefen betroffen seien, die die Entfernung aus dem Land drohten. Sie erklärten, dass viele Menschen in gutem Glauben Anträge auf das EU-Regelwerk gestellt und den Status vor Jahren erteilt bekommen hätten und diese Entscheidungen in gutem Glauben befolgt hätten. Die Gruppe kritisierte, dass die Home Office die Grundlage für die Lebensplanung der Betroffenen zunichtemachte.
Die unabhängige Überwachungsbehörde (IMA), die die Umsetzung des EU-Ausbürgerungsabschnitts des Abzugsvertrages überwacht, äußerte ernste Bedenken. Sie teilte mit, dass die Home Office Bedenken hinsichtlich der Kompatibilität der Politik mit dem EU-Abzugsvertrag geäußert habe. Die IMA betonte, dass der Status „nur dann entzogen werden dürfe, wenn dies nachweislich angemessen sei“, und kritisierte, dass die Home Office diese Vorgaben vollständig außer Acht ließ. Die Behörde forderte die Home Office auf, ihre Politik zu überdenken.