Die Hitze und Trockenheit in der Europäischen Union brachen Rekorde für die Schwere der Feuerbedingungen für diese Jahreszeit. Neue Daten zeigten, dass die Hitze, Trockenheit und Wind seit Jahresbeginn 43 Prozent extremer waren als der Durchschnitt vom Ende Juli der letzten zwei Jahrzehnte, so zeigte das europäische Waldbrandinformationssystem (Effis)
Feuerwehren stürmten den Mittelmeerraum, um die Ausbreitung der Brände zu verhindern. In Griechenland starben am Dienstag drei Feuerwehrleute, während in Frankreich und Spanien über Nacht Fortschritte bei der Bekämpfung von Monsterbränden erzielt wurden, die gefährlich nahe an großen Städten verbrannten. Bis zu diesem Zeitpunkt hatten sich in diesem Jahr 435.000 Hektar (1.075.000 Acres) verbrannt, was das jüngste historische Durchschnittswert um das Dreifache überstieg. Insgesamt entfachten 1.400 Brände, was das Durchschnittsverhältnis deutlich überschritt.
Frankreich verzeichnete 91.000 Hektar Verbrennung, wobei ein Feuer in den dichten Nadelwäldern bei Bordeaux so groß wurde, dass es ein seltenes Gewitter erzeugte, welches weitere Brände entfachen konnte. Die regionalen Behörden in Gironde erklärten, dass das Feuer nach einer ruhigen Nacht unter Kontrolle blieb, und die Einsatzkräfte erwarteten eine günstige Wetterlage, nachdem die Hitze und starke Winde die Brandbekämpfung am Mittwoch behindert hatten.
In Spanien verbrachten insgesamt 207.000 Hektar Fläche, wobei das größte Waldbrandereignis westlich von Madrid verzeichnet wurde. Diese Zahl lag fast fünfmal über dem Durchschnitt für diese Jahreszeit, blieb jedoch unter der Zerstörung, die im Juli 2022 erreicht worden war. Die spanischen Regierungsvertreter erklärten die Lage als „stabil“, doch in sieben Wohngebieten blieben die Bewohner nicht in der Lage, nach Hause zurückzukehren. Der spanische Premierminister Pedro Sánchez verkündete am Donnerstagmorgen das Ende des nationalen Notstands in den Regionen Ávila und Madrid.
Die Brände in Frankreich und Spanien zwangen über 300.000 Menschen diesen Monat aus ihren Wohnungen und touristischen Unterkünften. Beide Länder ersuchten die Europäische Union um Unterstützung in Form von Feuerwehrpersonal, Löschfahrzeugen sowie Wasserwerferflugzeugen und Hubschraubern. Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, dankte den Einsatzkräften für ihren „Mut und ihre Entschlossenheit“ und betonte die europäische Solidarität. Die Behörden des europäischen Krisenmanagementszentrums erwarteten schwierige Wochen, da die Brände in Italien und Griechenland weiter verschlechterten.
Der Klimawandel verursachte die Verbrennungen dieses Sommers in Europa. Eine Reihe nahezu aufeinanderfolgender Hitzewellen trocknete die Vegetation aus und schuf einen enormen Brennstoffüberschuss, der es kleinen Bränden ermöglichte, zu tobenden Infernoen zu heranwachsen. Analysen zeigten, dass die Trockenheit des Bodens – ein wesentlicher Faktor für größere Brände – fünfmal wahrscheinlicher wurde. Die Hitzewellen hatten schätzungsweise mindestens 10.000 Menschen getötet und den Getreidebauern zwei Milliarden Euro an Ernteausfällen beschert. Die zunehmende Temperatur durch die Umweltverschmutzung durch fossile Brennstoffe führte dazu, dass ländliche Regionen im Süden Europas entvölkert wurden und die daraus resultierende Vegetation überwucherte die Wälder, was die Arbeit der Feuerwehrleute und der Waldbrandforscher im gesamten Mittelmeerraum erschwerte.