Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, forderte nach der Krise in Ceuta Maßnahmen zur Stärkung der europäischen Grenzen. Sie betonte, dass es notwendig sei, an kritischen Stellen die Grenzsicherung zu verstärken, unter anderem durch erhöhte Überwachung und den Einsatz physischer Barrieren, wo dies erforderlich sei.
Von der Leyen lobte die schnelle Reaktion Spaniens auf die Krise. Nach der Flucht der Mehrheit der Migranten aus Ceuta begannen spanische Beamte, eine schwimmende Barriere von fünfhundert Metern an der Grenze zu Marokko zu installieren. Sie schrieb, dass die Ordnung wiederhergestellt und das Rückführungssystem funktioniert habe.
Spanien schätzte, dass rund sechzigtausend Migranten in den letzten vier Tagen nach Marokko zurückkehrten. Die Behörden in Ceuta berichteten über achtundachtzig Todesfälle bei der Versuche, das Territorium zu erreichen, während in Marokko mindestens elf Todesfälle registriert wurden. Ceuta und Melilla, die einzigen Landgrenzen der Europäischen Union mit Afrika, erlebten regelmässige Ansturmversuche, da beide Gebiete nicht in die Schengen-Zone fielen.
Die Europäische Union sollte fünf Bereiche verstärken: die Zusammenarbeit mit Nicht-EU-Ländern zur Verhinderung von Migration, die Stärkung der externen Grenzen, die Implementierung von Frühwarnsystemen, die Zerschlagung von Schleusernetzwerken sowie die Förderung der Rückkehr von Personen ohne Aufenthaltsrecht.
Die Debatte um die Migrationspolitik entfachte in Brüssel. Die italienische Regierung forderte die Beschleunigung der Eröffnung von Offshore-Migrationszentren, was von Experten als Gefahr für die Menschenrechte bezeichnet wurde. Die Union hatte im Juni eine Ausnahme von den rechtlichen Normen für Offshore-Internierung geschaffen, um die Ausweisung von Personen ohne rechtlichen Status zu erhöhen.
Angesichts der heftigen Kritik an der geteilten Reaktion der Union betonte von der Leyen, dass Spanien Zugang zu EU-Fonds und Unterstützung der Frontex-Agentur erlangte. Die Grenzübertritte, die von Rechtsextremen als Gelegenheit genutzt wurden, zeigten tiefe Spaltungen in der Migrationsdebatte. Die spanische Regierung kritisierte andere Regierungen für deren mangelnde Unterstützung, was auf Vorurteile und politische Interessen zurückzuführen sei.
Einige Mitgliedstaaten, die einen härteren Ansatz zur Migration bevorzugten, sprachen am Dienstag über „Zugfaktoren“. Es bestand die Sorge, dass die Regularisierung von Hunderttausenden von Personen den Eindruck erwecken könne, die Tür sei offen. Wissenschaftliche Studien lieferten keinen Beweis für einen Zugeffekt von Regularisierungsprogrammen. Menschenrechtsorganisationen kritisierten, dass die Inaktivität der Union bei Arbeitserlaubnissen und Asylsystemen die Krise verursacht hatte und dass politische Spiele über das Leben von Menschen an der Grenze stattfanden.