Ein ehemaliger syrischer Geheimdienstchef wurde in Wien, Österreich, wegen Folter und sexueller Nötigung gegen politische Gegner des ehemaligen syrischen Führers Bashar al-Assad verurteilt. Ein weiterer syrischer Beamter, der ehemalige Polizeichef aus Raqqa, wurde ebenfalls für die Misshandlung politischer Gegner verurteilt.
Der Fall in Wien stellte ein relativ seltenes Beispiel dar, als ein europäisches Land die Zuständigkeit für Verbrechen beanspruchte, die von Agenten der Regierung Assads begangen worden waren. Der ehemalige Geheimdienstchef, der nur als Khaled al-H. unter österreichischen Datenschutzbestimmungen genannt wurde, leitete die Generalintelligenzdirektion Syriens in Raqqa von 2011 bis 2013, als der Aufstand gegen Assad begann und die Freie Syrische Armee die Stadt übernahm. Danach floh er aus Raqqa.
Khaled al-H., ein Mitglied der druseischen ethnoreligiösen Minderheit, wurde für die Begehung von Folter verurteilt. Sowohl er als auch der zweite Mann, genannt Moussab Abou R., wurden wegen sexueller Erpressung, verschärfter Nötigung und der Veranlagung schwerer körperlicher Verletzungen verurteilt. Jeder von ihnen erhielt eine Freiheitsstrafe von acht Jahren.
Die Staatsanwaltschaft erklärte, dass die Männer an vielen Gelegenheiten die Misshandlung von anti-regierungsnahen Protestierenden in Raqqa angeordnet oder unterlassen hatten. Beide Männer bestritten die Anschuldigungen. Khaled al-H. erklärte im Rahmen des Verfahrens, er habe weder Folter angeordnet noch beobachtet. Er betonte ferner, dass er als Mitglied einer Minderheit, der Druse, gezwungen gewesen sei, Anweisungen zu befolgen.
Die Staatsanwaltschaft argumentierte, dass die Folter dazu diente, die Protestbewegung gegen das Regime zu unterdrücken und die Bevölkerung einzuschüchtern. Einige der Opfer, ehemalige Inhaftierte in Raqqa, reisten aus ganz Europa und Syrien an, um das Verfahren in Wien zu bezeugen. Das Gericht hörte Berichte darüber, wie sie nackt gemacht, geschlagen, elektrischen Schocks ausgesetzt oder mit heißem und kaltem Wasser bespritzt worden waren. Einer der Männer berichtete, er habe auf die Fußsohlen mit elektrischen Kabeln geschlagen. Das Gericht hörte auch, wie viele der Opfer bleibende seelische Traumata nach der Misshandlung erlitten.
Die beiden syrischen Beamten beantragten 2015 Asyl in Österreich. Berichten zufolge wurde Khaled al-H. von der ehemaligen innerstaatlichen Nachrichtendienststelle BVT auf Antrag der israelischen Spionagestelle Mossad im Rahmen der „Operation White Milk“ nach Österreich gebracht. Die Vereinbarung wurde von einem österreichischen Beamten, Martin Weiss, dem ehemaligen Leiter der BVT, überwacht. Weiss floh nun in Dubai und suchte wegen möglicher Verbindungen zum geflüchteten österreichischen Spion Jan Marsalek, der sich mutmaßlich in Moskau befand.