Der ehemalige Leiter des berühmten Shaolin-Tempels, bekannt als Geburtsstätte des Kung-Fu, erhielt eine Freiheitsstrafe von vierundzwanzig Jahren wegen Veruntreuung und Bestechung. Ein Gericht in der Provinz Henan erklärte, dass Shi Yongxin zwischen 2003 und 2025 Vermögenswerte in Höhe von über 282 Millionen Yuan, was etwa 42 Millionen US-Dollar entsprach, veruntreut hatte.
Das Gericht stellte außerdem fest, dass Shi seine offizielle Position missbraucht hatte, um illegale Gelder aus Bauprojekten des Tempels zu erlangen und chinesische Beamte mit erheblichen Bestechungsgeldern zu belohnen. Shi Yongxin, dessen Geburtsname Liu Yingcheng war, hatte seine Schuld zuvor eingeräumt, wie die Nachrichtenagentur Xinhua berichtete. Er erklärte am Freitag, dass er gegen das Urteil nicht Berufung einlegen würde.
Der 1500 Jahre alte Shaolin-Tempel, der in einer Bergkette gelegen war, zog jedes Jahr Tausende von Disziplinen aus China und aus dem Ausland an. Shi Yongxin hatte 1999 den Amt als Abt angetreten und erlangte bald den Spitznamen „CEO-Mönch“, da er die Institution in eine globale Marke verwandelte. Unter seiner Führung begannen der Tempel, Schulen außerhalb Chinas zu eröffnen, und es bildete sich eine reisende Gruppe von Mönchen, die Aufführungen des Shaolin-Kung-Fu-Stils darstellten.
Letztes Jahr wurde Shi Yongxin von der buddhistischen Organisation Chinas entbeamtet. Er war zuvor wegen Veruntreuung und der Vaterschaft mehrerer Kinder im Jahr 2015 untersucht worden, doch er wurde von diesen Vorwürfen freigesprochen. In einem Interview mit BBC Chinese erklärte er damals: „Wenn ein Problem bestanden hätte, wäre es längst aufgetaucht.“
Der Name des Shaolin-Tempels erlangte im Laufe der Jahre große Bekanntheit in der Populärkultur. Der Tempel erschien beispielsweise als Titel eines Films aus dem Jahr 1982, in dem Jet Li spielte. Zudem wurde er in Liedern der amerikanischen Hip-Hop-Gruppe Wu-Tang Clan zitiert und inspirierte eine Spin-off-Veröffentlichung des Videospiels Mortal Kombat.