Die griechischen Behörden suchten Antworten nach der Explosion eines Mehrfamilienhauses in Athen. Ein zweistöckiges Gebäude im Herzen des historischen Plaka stürzte in wenigen Sekunden ein und tötete sechs Menschen. Die Rettungsdienste fanden die Opfer am Samstag, über 24 Stunden nach der frühen Morgenexplosion im historischen Viertel Plaka. Unter den Toten befanden sich vier amerikanische Touristen.
Die Feuerwehr fand die Leichen von drei Frauen und drei Männern, identifizierte sie jedoch nicht. Unter den Verstorbenen befanden sich ein Briten und seine griechische Ehefrau, die 77 und 78 Jahre alt waren und in einer Wohnung im Obergeschoss lebten. Der stellvertretende Bürgermeister der Stadt, Paris Charlaftis, erklärte bei einer Telefonbefragung am Schauplatz der Explosion: „Unser Fokus lag nun auf der Ursache der Explosion. Was konnte dazu führen, dass das Gebäude in wenigen Sekunden einstürzte?“
Suchmannschaften setzten thermische Kameras und Geophone ein, um Überlebende zu suchen. Erdverlegemaschinen und speziell ausgebildete Suchhunde bewegten die Geröllhaufen in der Nacht. Die Polizei stellte sechs vermisste Personen fest, darunter die vier Amerikaner, die in einer Kurzzeitmiete auf der ersten Etage untergebracht waren. Eine weitere Spur ergab sich, als die Touristen nicht für den Flug nach den Vereinigten Staaten erschienen. Dies lieferte den Ermittlern einen weiteren Hinweis, dass sie zum Zeitpunkt der Explosion im Gebäude gewesen sein mussten.
Der Briter, ein talentierter Künstler, der mit seiner Frau im zweiten Stock wohnte, litt an Bewegungsproblemen. Charlaftis beschrieb ihn als teilweise behindert und vermutete, dass er und seine Frau zum Zeitpunkt des Vorfalls im Gebäude gewesen seien.
Das Plaka, eingebettet am Fuße der Akropolis, zog täglich Tausende von Besuchern an. Die Bürgermeisterin Athens, Haris Doukas, bezeichnete den Vorfall als „beispielloses Unglück“. Mindestens drei Personen wurden verletzt, als die Explosion um 7:30 Uhr erfolgte, und die Wucht des Ereignisses ließ Autos in der Umgebung in die Luft heben.
Es kursierten Spekulationen über ein Gasleck als Auslöser des Einsturzes, doch die Behörden bestätigten, dass viele plausible Theorien existierten. Die Sorge um das Leck aus der Kurzzeitmiete war dabei eine der genannten Möglichkeiten.
Im Zuge der Bemühungen zur Bewältigung der angespannten Wohnungsnot versuchte die Regierung von Griechenland, Kurzzeitmieten im Plaka zu verbieten. Kritiker äußerten sich über die Fähigkeit, Betriebe angemessen zu kontrollieren. Ein Architekt der lokalen Bewohnerkommission bemerkte, dass die Kontrolle von Ferienwohnungen oft mangelhaft sei. Es wurde gefordert, dass die Kontrollen von Unterkünften, die nicht immer den Standards entsprachen, strenger gehandhabt wurden. Die zivilen Schutzkräfte blieben vor Ort, bis die Ursache der Explosion gefunden worden war.