Tausende flohen vor den Waldbränden in Frankreich, als die Temperaturen in Südeuropa extreme Werte erreichten. Eine marine Hitzewelle befiel das Mittelmeer und ließ die Region schmelzen. Experten warnten, dass „danteske“ Szenarien nicht ausgeschlossen werden konnten, da die Inferno-Entwicklung zunahm.
Ein besonders intensiver Brand an der Atlantikküste Frankreichs löste die Evakuierung von über 18.800 Menschen aus. Dies betraf Touristen und Bewohner von Campingplätzen und Ferienhäusern, während die Feuerwehrleute versuchten, das Feuer unter Kontrolle zu bringen. In weniger als 24 Stunden verbrannten die Einsatzkräfte über 3.700 Hektar Wald. Mehrere Wohnhäuser gerieten durch die Flammen in Gefahr, und die Lage blieb angespannt.
Die Hitze trieb die Temperaturen in Spanien in die Höhe. Am Donnerstag wurden in Cieza, Murcia, Höchstwerte von 44,7 Grad verzeichnet. Die spanischen Städte Albacete, Ávila und Teruel brachen ihre Juli-Temperaturenrekorde mit Werten bis zu 42 Grad. Das mediterrane Monitoring-System berichtete, dass eine marine Hitzewelle 80 Prozent der Oberfläche des Mittelmeers betraf. Einige Anomalien lagen fünf Grad über dem Durchschnitt der Jahre 1991 bis 2020.
Die Schwere der Brände in der Europäischen Union brach Rekorde für diese Jahreszeit. Daten des Europäischen Systems für Waldbrände zeigten, dass im Vergleich zum Durchschnitt der letzten zwei Jahrzehnte doppelt so viel Land bis zum 22. Juli verbrannt worden war. Frankreich und Spanien brachen Rekorde sowohl bei der verbrannten Fläche als auch bei der Anzahl der Brände. Der Brand in Frankreich begann in einem dichten Nadelwald nahe Saumos und verbreitete sich rasch.
Die Klimaveränderungen führten zu wiederholten Hitzewellen seit Mai. Diese klimatischen Verschlechterungen verursachten häufigere und extremere Wetterereignisse, die zu Todesfällen führten, Böden und Wasserwege austrockneten und Waldbrände befeuerten. Die Kosten der Juni-Hitzewelle für die Getreidebauern auf dem Kontinent wurden auf 2 Milliarden Euro geschätzt, verursacht durch den Verlust von neun Millionen Tonnen Ernte. Wissenschaftler stellten fest, dass die Klimaveränderung die Trockenheit begünstigte und die Wahrscheinlichkeit von Bodenversiegelung in West- und Osteuropa signifikant erhöhte.
Obwohl die marine Hitzewelle im Mittelmeer schrumpfen würde, blieb sie von Sardinien bis Griechenland stark. Die Prognosen deuteten darauf hin, dass zukünftig die Möglichkeit dantesker Szenarien, bei denen Feuerkomplexe Hunderttausende oder sogar eine Million Hektar verbrannten, nicht mehr ausgeschlossen werden konnten.