Ein griechisches Kampfflugzeug der Art F-16 landete auf dem belebten Flughafen Zakynthos und beendete damit den Betrieb einer der wichtigsten Sommerferienterminale Griechenlands. Das Flugzeug, welches eine Trainingsmission absolvierte, landete gegen 13:45 Uhr Ortszeit am Donnerstag. Die Hellenische Luftwaffe gab an, dass die Ursache des Vorfalls noch untersucht wurde, während der Pilot in guter Gesundheit befand.
Die griechischen Medien berichteten, dass das Flugzeug eine Indikation eines Brandes an Bord erhalten hatte, bevor es die Landebahn erreichte. Daraufhin entzündete sich das Flugzeug auf der Landebahn und löste einen Notfall bei Feuerwehrleuten und Flughafenpersonal aus. Berichten zufolge landete das Kampfflugzeug ohne die Ausfahren der Fahrwerke, wodurch es Meter entlang der Landebahn rutschte. Die Landebahn musste aufgrund des Vorfalls geschlossen werden, was zu erheblichen Verspätungen führte.
Das Flugzeug stammte aus der 335. Staffel der 116. Kampfgeschwader, welches auf der Luftbasis Araxos in Westgriechenland stationiert war. Die Luftwaffe kommentierte den Vorfall zunächst nicht. Auf Social-Media-Plattformen erschienen Videos, die das Feuer des Flugzeugs während der Brandbekämpfung zeigten.
Der Vorfall ereignete sich zu Beginn der Sommerferienzeit, einer Zeit, in der Tausende von Touristen auf die Insel reisten, primär aus dem Vereinigten Königreich. Ein Spezialteam der Luftwaffe erwartete sich auf der Ionischen Insel, um das Flugzeug von der Landebahn zu entfernen und den Flugbetrieb wieder aufzunehmen. Die Untersuchung des technischen Defekts stand im Fokus der Behörden.