Ein Hausbrand auf der Russell Island in Queensland forderte im Jahr 2023 das Gericht auf, die mangelhafte Installation von Rauchwarnmeldern zu prüfen. Der Brand, der am 6. August 2023 ausbrach, forderte das Leben eines Vaters und fünf Kinder. Der Vater starb, als er den Brand bekämpfte, um seine Familie zu retten. Die Kinder starben in der Flammenhölle, während ihre Eltern im Haus schliefen.
Ein Zuständiger Staatskoronier hörte eine Vorbesprechung zu den Todesfällen auf der Insel an. Zeugen erinnerten sich nicht an das Geräusch einer Alarmierung während des Feuers. Der Eigentümer wurde 2024 mit einer Geldstrafe von 774 Dollar für die unsachgemäße Installation belegt, die Höchststrafe nach Queensland-Recht. Eine Verurteilung wurde jedoch nicht verzeichnet.
Die Wohnung, ein zweistöckiges Holzhaus, hatte zuvor auf der Insel verbracht und 2013 renoviert worden. Die Kinder, darunter zwei jüngere Brüder und weitere Kinder im Alter von zehn und elf Jahren, starben im Brand. Die Eltern schliefen in einem Umbaubereich unterhalb des Hauses ein.
Der Vater erwachte zu sehen, wie dicker schwarzer Rauch aufstieg, und eilte sofort nach oben, wo die Kinder schliefen. Seine Partnerin versuchte ebenfalls, in das Haus zu gelangen, wurde jedoch vom Feuer zurückgewiesen. Eine weitere erwachsene Frau sprang von einem Balkon in Sicherheit und überlebte den Vorfall.
Die Untersuchung des Gerichts ergab, dass die Wohnung mangelhafte Verkabelung, eine freiliegende Stromkiste und defekte Steckdosen besaß, die kurzschließen konnten. Zudem verlief ein Verlängerungskabel von einer fehlerhaften Steckdose in einem Kinderzimmer zur Untergeschosszone. Die Rauchwarnmelder der Wohnung entsprachen zudem nicht den Vorschriften von 2017, welche für alle Mietverträge nach Januar 2022 zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen vorschrieben.
Die Mutter des Kindes erklärte, sie habe das Problem der nicht funktionierenden Rauchwarnmelder beim Eigentümer angesprochen, doch es wurde nichts unternommen. Es gab keine Zeugen, die ein Signal der Rauchwarnmelder vor oder während des Feuers hörten. Der Koronier wurde beauftragt, zu untersuchen, ob rechtlich installierte Feuerwarnsysteme den Tod verhindert hätten und ob die Reaktion der Notdienste angemessen war.
Die Brandermittler konnten die Ursache des Brandes nicht feststellen und konnten nicht ausschließen, dass er vorsätzlich entfacht worden war. Das Gericht setzte die Inlandsuntersuchung für zehn Tage im November an, um sechzehn Zeugen anzuhören.