Eine Person starb und über dreißig Personen verschwanden nach dem Untergang einer Fähre vor der Küste von Vanuatu, erklärte die Regierung des Landes. Das Schiff, die MV Matui, segelte am Freitag mit über vierzig Passagieren und Besatzungsmitgliedern von der Insel Santo zur Insel Ambae in sehr rauem Seegang, doch es erreichte sein Ziel nicht. Das Büro des Premierministers Jotham Napat gab in einer Erklärung am Sonntag bekannt, dass die Such- und Rettungsoperationen fortgesetzt wurden. Während die Suche nach den Überlebenden intensiviert wurde, wurden fünfzehn Personen als lebend erfasst und ein Leichnam gefunden. Über dreißig Menschen blieben somit auf See verschwunden.
Die Untersuchung möglicher Fahrlässigkeit begann. In der Erklärung wurde festgestellt, dass der Verlust auf starke Winde und maritime Warnungen zurückzuführen war, die nicht beachtet wurden. Zudem wurde die Möglichkeit einer Vergehen durch Überlastung des Schiffes in Betracht gezogen. Das Maritime Koordinationszentrum für Rettung in Neukaledonien unterstützte die Suche, und ein Flugzeug der französischen Streitkräfte wurde am Sonntagmorgen entsandt. Das Zentrum berichtete, dass zwölf Personen am Sonntagmorgen lokalisiert wurden. Ein Mitglied des Parlaments, das in der Suche assistierte, erklärte, dass die Bemühungen auf die Südostküste konzentriert würden, da dort Strömungen Überlebende transportiert haben könnten.
Die Fähre sank während des schweren Wetters, als sie zwischen den Inseln Ambae und Santo unterwegs war. Die Verantwortlichen betonten, dass die nationale Gemeinschaft den Familien der Vermissten und der Verstorbenen in dieser Zeit der Trauer stand. Die Behörden versicherten, dass die Ermittlungen zur Ursache des Unglücks fortgesetzt wurden, um die Verantwortung für den Vorfall zu klären.