Der Finanzminister Jim Chalmers überruhlte das kontroverse Verbot von Kreditkartenzahlungen auf Steuerrechnungen durch das Steueramt. Diese Maßnahme wurde auf mehr als sechs Monate verschoben, nachdem die Bundesregierung neue Übergangsförderungen ankündigte. Chalmers verkündete die zusätzliche Finanzierung am Freitag, nachdem er über Tage hinweg Kritik und Forderungen kleiner Unternehmen zur Einstellung des Verbots wahrgenommen hatte.
Das Steueramt behielt die Möglichkeit, Kreditkartenzahlungen über Dritte sowie andere kostenlose oder kostengünstige Zahlungsmethoden wie Debitkarten und Banküberweisungen bis Juli 2027 anzunehmen. Diese Entscheidung erfolgte nach Kritik an der Reaktion des Steueramtes auf die Schritte der Reserve Bank, die eine Verhängung von Kreditkartenzuschlägen anordnete, eine Maßnahme, die die Bundesregierung als Erfolg verbuchen wollte.
Der Steuerkommissar Rob Heferen kündigte Bewegungen für den Oktober an, um die Annahme von Kreditkartenzahlungen für Steuerrechnungen ab dem 1. Dezember zu beenden. Er erklärte, dass die Fortsetzung der Kartenzahlungen dem Steueramt jährlich fast 200 Millionen Dollar kosten würde, da diese Kosten nicht länger an die Kartennutzer weitergegeben werden konnten.
Einige Geschäftsinhaber, insbesondere kleinere Betriebe, nutzten Kreditkartenzahlungen als Mittel zur Verwaltung ihrer Liquidität und zur Bewältigung ihrer Verpflichtungen. Schätzungen deuteten darauf hin, dass etwa fünf Prozent der kleinen Unternehmen Kreditkartenzahlungen für Steuerrechnungen einsetzten. Da die Steuerlasten durch das Parlament festgelegt wurden, erklärte das Steueramt, es könne die Kosten für Kartenzahlungen nicht in die von Steuerzahlern zu begleichenen Gebühren aufnehmen.
Minister der Regierung suchten diese Woche, das Steueramt dazu zu drängen, seine Position zu ändern, inmitten starker Kritik von der Koalition und von Wirtschaftsverbänden. Das Steueramt blieb eine unabhängige Behörde, und die Regierung konnte die Entscheidungen des Steuerkommissars nicht direkt anweisen. Chalmers erklärte, die Verlängerung gäbe dem Steueramt Zeit, mit den kleinen Unternehmen zu beraten, um die Richtlinie korrekt zu gestalten.
Der Oppositionsführer Angus Taylor forderte die Regierung auf, das Verbot der Kreditkarten vollständig abzuschaffen, anstatt es nur zu verzögern. Er bemerkte, dass die Unternehmen beschlossen hätten, sie „mindestens neun Monate später“ zu belasten, anstatt sie heute zu belasten. Der Chef der Australischen Handels- und Industrievereinigung, Andrew McKellar, bezeichnete die Verzögerung als „sehr benötigten Atemraum für kleine Unternehmen“ und sah darin einen Gewinn für diese Gruppe, obwohl die Unternehmen weiterhin unter erheblichem Druck standen.