Ein ehemaliger Musikpastor und Teilnehmer der Fernsehsendung American Idol wurde wegen des Totschlags seiner Ehefrau verurteilt. Caleb Flynn, 40 Jahre alt, wurde schuldig befunden, nachdem er seine Frau Ashley Flynn am 16. Februar in ihrem Wohnhaus in Ohio zweimal hinter den Kopf geschossen hatte, während sie schlief. Flynn versuchte anschließend, die Tat auf Eindringlinge zurückzuführen. Die Jury fällte das Urteil nach weniger als drei Stunden Beratung. Er wurde auch wegen weiterer acht Anklagepunkte verurteilt, darunter schwerer Totschlag und Manipulation von Beweismitteln. Flynn sah sich lebenslanger Haft ohne Bewährungszeit gegenüber.
Die Staatsanwaltschaft legte während der Verhandlung Beweise vor, darunter Aufnahmen von Polizeikameras sowie Aktivitäten auf Flynns elektronischen Geräten. Diese Aufnahmen zeigten Bewegungen in der Zeit um den Tatzeitpunkt in Tipp City, einem Vorort von Dayton. Zudem wurden zahlreiche Zeugen hinzugezogen, darunter seine ehemalige Geliebte Alleigha Botner, die Flynn während ihrer Zeit als Praktikantin in seiner Kirche traf. Einige hunderttausend Textnachrichten, die zwischen den beiden ausgetauscht wurden, wurden in der Gerichtsverhandlung vorgelesen.
Botner bezeugte, dass sie Flynn verabscheute, weil sie glaubte, er habe seine Frau ermordet. Die Staatsanwaltschaft nutzte diese Textkorrespondenz, um Flynns „Verachtung“ für seine Ehefrau darzulegen. Flynn wurde als jemand beschrieben, der Angst vor dem Verlust der Erziehungsrechte seiner Töchter bei einer Scheidung sowie vor dem Verlust seiner Position in der Familienfirma und seiner Tätigkeit in der Kirche hatte. Er zeigte sich während der Verhandlung emotional, wobei er gelegentlich Tränen wischte.
Die Verteidigung von Flynn argumentierte, dass keine konkreten Beweise für die Tat vorlagen. Der Verteidiger Patrick Mulligan betonte, dass die bloße Untreue nicht gleich Totschlag sei und dass die Staatsanwaltschaft keine physischen Beweise für die Waffe finden konnte. Mulligan stellte die Frage, ob die Verfolgung der Tat auf Flynn abgewälzt wurde, da die Waffe verschwunden war. Flynns Gewehr, das in der Konsole seines Lieferwagens aufbewahrt worden war, fehlte seit der Polizei eintraf.
Die Verhandlung beleuchtete auch die Rolle von Technologie und digitalen Spuren. Ein Spezialagent der Ohio Bureau of Criminal Investigations bezeugte, dass vor dem Tod seiner Frau mehrere Anwendungen von Flynns Telefon gelöscht wurden, darunter eine Anwendung zur Erzeugung von Musik. Diese Anwendung verbanden sich mit seiner Beziehung zu Alleigha Botner. Flynn, der 2013 auf der Sendung American Idol auftrat, erklärte in Videos, dass Musik sein Leben sei, und dass seine Frau ihn vielleicht „etwas angehoben“ habe.
Flynn wurde am 5. Oktober verurteilt. Das Urteil brachte die Vergangenheit des Idol-Kandidaten in die Öffentlichkeit und beendete die langwierige Verhandlung nach acht Tagen Zeugenaussagen.