Ein Foto eines israelischen Soldaten, das einen palästinensischen Mann aus Gaza zeigte, der blindfolded und an einem Eisenstab gefesselt war, korrespondierte mit umfangreichen Berichten über die Folter palästinensischer Gefangener. Menschenrechtsgruppen erklärten, dass die Veröffentlichung solcher Bilder selbst Kriegsverbrechen darstellen könne.
Das Bild wurde auf einem nun gelöschten persönlichen sozialen Medienkonto geteilt, mit der hebräischen Bildunterschrift „guten Morgen“. Ein palästinensischer Schriftsteller und Aktivist namens Tamer brachte das Foto jedoch in die breitere Öffentlichkeit. Oneg Ben Dror vom Bereich Gefangene und Inhaftierte bei Physicians for Human Rights Israel (PHRI) erklärte, dass sowohl die missbräuchliche Behandlung von Inhaftierten als auch die öffentliche Verbreitung demütigender oder erniedrigender Bilder eine Kriegsverbrechen darstellen konnten.
Sie fügte hinzu, das Foto bestätigte die Zeugenaussagen von Tausenden palästinensischer Inhaftierter und die Berichte, die Organisationen seit fast drei Jahren führten. Ben Dror betonte: „Die israelischen Haftanstalten stellten Folterlager für Palästinenser dar.“
Die israelische Armee bestätigte die Echtheit des Fotos. Ein Sprecher erklärte, dass der Vorfall nicht mit den Werten und Vorschriften der IDF übereinstimmte und dass eine Untersuchung lief. Sari Bashi, die Geschäftsführerin des Öffentlichen Komitees gegen Folter in Israel, betonte zudem die Verletzung des internationalen Rechts durch die Halterung und das Fotografieren des Mannes semi-nackt. Sie erklärte: „Es gibt keine Sicherheitsbegründung, einen Inhaftierten in Unterwäsche zu halten. Erzwungene Nacktheit gefolgt von der Erfassung und Verbreitung sexualisierter Bilder in sozialen Medien stellt eine Form der sexuellen Gewalt und ein Kriegsverbrechen dar.“
Nachdem das Foto auf sozialen Medien weit verbreitet wurde, beanspruchten mindestens zwei Mütter den gefesselten Mann als ihren Sohn. Dies verdeutlichte die schmerzhafte Ungewissheit palästinensischer Familien, die nach ihren Angehörigen suchten, welche seit ihrer Inhaftierung durch israelische Kräfte vermisst wurden. Bashi kritisierte, dass es sich nicht um den ersten Fall handelte, als israelische Soldaten demütigende Fotos palästinensischer Inhaftierter veröffentlichten und Familien den Zugang zu Informationen verwehrten. Dies sei eine groteske und rechtswidrige Methode, um Informationen über geliebte Menschen zu erhalten.
Rana Abu Nasser sicherte zu, dass das Foto ihren Sohn Osama zeigte, der im März mit seinem einjährigen Sohn festgenommen worden war, nahe der sich verschiebenden „gelben Linie“, welche die Grenze der israelischen Militärkontrolle in Gaza markierte. Joudeh al-Ghoul weinte zum ersten Mal, als sie das Foto sah, und erkannte sofort ihren Sohn Amin, der seit seiner Verhaftung im November 2023 vermisst wurde. Sie erklärte: „Es ist er, sein Haar und sein Kinn. Er ist mein Sohn. Ein Mütterliches Herz kann ihren Sohn erkennen.“
Die israelische Armee verweigerte eine Stellungnahme darüber, ob der Inhaftierte identifiziert oder medizinische Hilfe erhalten hatte und ob seine Familie in Gaza benachrichtigt worden war. Für sieben Monate zu Beginn des Krieges verweigerte die israelische Armee grundlegende Informationen über den Status von Personen, die in Gaza festgehalten wurden, wodurch eine Politik der erzwungenen Verschwindenheit umgesetzt wurde. Obwohl Israel ab Mai 2024 eine E-Mail-Adresse für Anfragen zu Palästinensern aus Gaza bereitstellte, brachte dies nur eine begrenzte Verbesserung. Die Menschenrechtsgruppe HaMoked erklärte, dass die israelischen Behörden Hunderten vermisster Palästinenseren verweigerten, deren Verhaftung durch Zeugenaussagen bestätigt wurde.