Frankreich stand vor massiven Protesten am Nationaltag der Schulen, nachdem Demonstranten eine landesweite Aktion zur Forderung nach mehr Investitionen in die Bildung riefen. Die Demonstrationen hatten über eine Woche hinweg stattgefunden, bei denen Schüler Hunderte von Schulen blockierten, mindestens 190 Personen verletzten und über 5.000 Menschen festnahmen. Während dieser Auseinandersetzungen verstarb ein Schüler bei einem Zusammenstoß am Montag, und ein anderer wurde angeblich von einer Tränengasgranate getroffen.
Die Union Syndicale Lycéenne (USL), eine zentrale Organisatorin der Proteste, erklärte, dass die Regierung keinerlei konkrete Maßnahmen zu den Forderungen der Studierenden anbieten könne. Die Organisation rief die Bevölkerung auf, sich am Dienstag zur Mobilisierung anzuschließen, angesichts des politischen Stillstands und dessen, wie sie es bezeichneten, der beispiellosen Unterdrückung der Bewegung. Auch die Gewerkschaft der Lehrer SNES-FSU forderte ihre Mitglieder auf, an dem Protest am Dienstag teilzunehmen.
Die Protestwelle begann im September in Paris und breitete sich im ganzen Land aus. Die Schüler demonstrierten gegen eine Reihe von Problemen, darunter überfüllte Klassenzimmer, marode Gebäude und einen Mangel an Lehrkräften. Die Demonstrationen wurden von Schülern initiiert und später von Studierenden ergänzt. Der Bildungsminister Sébastien Lecornu verkündete am Sonntag eine Reihe von Maßnahmen, um den Schwierigkeiten der Sekundarschüler und des Bildungspersonals entgegenzuwirken und sichtbare Veränderungen in den Schulen zu versprechen.
Der Minister betonte jedoch gleichzeitig, dass keine Zugeständnisse gegenüber Gewalt gemacht würden. Er unterstützte jene Schüler und Mitarbeiter, die angegriffen worden waren, ebenso wie die Polizeibeamten und Gendarmen, die verletzt worden waren. Die Unruhen führten nicht nur zu Blockaden von Schulen, sondern auch zum Verbrennen von Mülleimern. Der Bildungsminister Édouard Geffray berichtete, dass seit Beginn der Proteste vierundzwanzig Schulen verbrannt und überfallen worden waren.
Zwischen Schülern und Polizei kam es zu gewalttätigen Zusammenstößen, die zu einigen schweren Verletzungen führten. Am Montag verlor ein fünfzehnjähriger Junge seine Hand bei einem Zusammenstoß in der Nähe einer Schule in Lens. Eine andere Verletzung ereignete sich letzte Woche, als ein sechzehnjähriger Schüler in Saint-Ouen-l’Aumône angeblich von einer Tränengasgranate getroffen wurde und eine doppelte Kieferfraktur erlitt.
Laut dem Justizministerium berichtete die französische Justiz, dass von den 5.060 festgenommenen Personen 87 Prozent Minderjährige und 13 Prozent Erwachsene waren. Die USL beschuldigte die Polizei, übermäßige Gewalt gegen die Demonstranten eingesetzt zu haben. Als Reaktion darauf erklärte der Innenminister Laurent Nuñez, die Demonstrationen seien in „extrem angemessener Weise“ polizeilich gehandhabt worden. Die Regierung und rechte Politiker warfen der Linken vor, die Proteste angeheizt hätten, während die Führung der rechten Partei National Rally die Reaktion der Linken ebenfalls kritisiert hatte.