Eine französische Marinepatrouillenboot feuerte während eines Interviews mit einem britischen Politiker Schüsse in den Englandschiff. Die Abfeuerung erfolgte ohne Vorwarnung, was bei einem Interview mit dem britischen Spitzenkandidaten für das Innenministerium zu erheblichen Spannungen führte. Der Vorfall ereignete sich, als ein französisches Kriegsschiff etwa drei Meilen von der französischen Küste entfernt vorüberzog. BBC-Journalistin Michael Keohan berichtete, dass sie siebzehn Schüsse hörte, ohne dass die Bootspersonen eine Warnung über 300 Meter hinweg gaben. Dies führte bei dem britischen Politiker Chris Philp zu der Annahme, es handele sich um eine Einschüchterungstaktik, um die Überquerung von Migranten nicht zu ermöglichen.
Die französischen Behörden erklärten den Vorfall als Teil einer Übung. Sie betonten, dass die Abfeuerung nichts mit der Anwesenheit eines britischen Schiffes zu tun hatte und dass dieses außerhalb der Reichweite der Feuerzone lag. Die Behörden gaben an, dass die Einheiten der französischen Marine regelmäßig trainierten und dass die individuelle Ausbildung der Besatzung Teil der normalen Tätigkeit eines Schiffes bei Operationen sei. Sie versicherten zudem, dass alle für diese Art von Schießübung erforderlichen regulatorischen Signale angezeigt wurden und die Sicherheitsvorkehrungen eingehalten wurden.
Philp wies diese Erklärung jedoch als nicht glaubwürdig zurück. Er argumentierte, dass es keine Warnungen für Live-Feuerübungen gab und dass die Situation exakt wie eine vorsätzliche Einschüchterung erschien. Er empfand den Vorfall als eine bewusste Anstrengung, um die Überquerung illegaler Grenzen zu verhindern. Er betonte, dass die französische Marine, anstatt die Migranten durchzulassen, sie an die britische Küstenwache übergab, was die Verantwortung auf Großbritannien verlagerte.
Der Kapitän des Fischerbootes, das das Interview beherbergte, äußerte sich ebenfalls überrascht über die Vorkommnisse. Keohan beschrieb den Moment als den ungewöhnlichsten Augenblick in der Stille des Kanals, als die Schüsse mitten im Gespräch erklangen. Es wurde beobachtet, wie ein französischer Offizier am Heck des Bootes eine Pistole in Richtung Meer deutete, was als mögliche Quelle der Schüsse angesehen wurde.
Die politische Implikation des Vorfalls wurde von Philp hervorgehoben. Er äußerte seine Enttäuschung darüber, dass die französische Marine Live-Munition zur Verteidigung ihrer Gewässer gegen einen britischen Politiker einsetzte, während sie keine Maßnahmen ergriff, um illegale Überfahrten zu stoppen. Er forderte die französische Botschaft auf, diese Angelegenheit zu erörtern, und betonte, dass die Seriosität, die Frankreich gegenüber den Menschenhändlern zeigte, die Überfahrten gestoppt hätte. Die britische Regierungsperson bestätigte lediglich, dass dies eine Angelegenheit der französischen Behörden sei.