Die US-Regierung vollzog Abschiebeabkommen mit zahlreichen Ländern, um Migranten in Drittstaaten zu verlegen. Diese geheimen Vereinbarungen, die oft hinter verschlossenen Türen operierten, stellten die Grundlage für die Verbringung von über 25.000 Menschen in Länder, die nicht ihre Heimat waren. Die Politik zielte darauf ab, Asylsuchende und Migranten durch diese Drittstaaten-Arrangements abzuwehren und die Grenzen zu sichern.
Nika, eine 32-jährige iranische Frau, berichtete von ihrer Erfahrung während der Deportation. Sie wurde auf ein Flugzeug verbracht, ohne dass ihr die genauen Ziele mitgeteilt wurden. Die Beamten verhielten sich verächtlich, als sie nach dem Verbleib fragten. Erst auf den Bildschirmbildschirmen erschien eine Karte, welche die 18 Migranten auf ihre Destination hinwies: die Zentralafrikanische Republik. Nika empfand die Fesselungen der Handfesseln als schmerzhaft, und andere Passagiere erlitten es noch schlimmer.
Nika floh vor dem Regime in Iran und suchte in den Vereinigten Staaten Zuflucht. Nach einem Jahr in einem Detenzzentrum erhielt sie rechtlichen Schutz und wurde auf richterlichen Befehl freigelassen. Innerhalb weniger Wochen reaktivierte das Department of Homeland Security ihre Verhaftung, und bald darauf befand sie sich auf dem Flugzeug, der sie sieben Tausend Meilen nach Osten trug. Die Behörden teilten ihr mit, dass sie in dieses Land deportiert wurde, und Nika wusste nichts über Afrika.
Juristen beschrieben diese sogenannten Drittstaaten-Nationalitäts-Vereinbarungen als eine Demonstration von Macht durch die Vereinigten Staaten, die darauf abzielte, Migranten und Asylsuchende vom Betreten des Landes abzuhalten. Es wurden Tausende von Menschen in Länder geschickt, die keine Verbindung zu ihren Herkunftsländern besaßen. Die Politik des Trump-Amts versuchte, das Konzept von Asyl und Flüchtlingsschutz zu untergraben, indem es die Verantwortung für die Verbringung auf Dritte verlagerte.
Ein Gericht der Vereinigten Staaten entschied am Freitag, dass diese Drittstaaten-Abschiebeaktionen unwirksam waren, da sie das faire Verfahren verletzten. Juristen schlugen vor, dass diese Flugverbindungen sofort gestoppt werden sollten. Das Außenministerium erklärte, die Umsetzung der Migrationspolitik sei eine oberste Priorität, und die Regierung versprach, alle rechtlichen Mittel einzusetzen, um jene zu entfernen, die kein Recht auf Verbleib in dem Land besaßen.
Die Dokumente zeigten, dass viele der 35 Länder, die mit den Vereinigten Staaten Verträge schlossen, erklärten, dass sie keine Migranten mit gewalttätigen kriminellen Verläufen akzeptierten. Die Verbringung betraf auch Angehörige und Familienmitglieder, deren Angst vor der Rückkehr in ihr Heimatland als glaubhaft erachtet wurde. Die Erfahrung von Nika verdeutlichte die erhebliche menschliche Kosten dieser globalen Migrationsstrategie.