Berichte über Gewalt gegen Frauen und Mädchen im Gazastreifen stiegen signifikant an. Eine Reihe jüngster Berichte des UN-Kinderhilfswerks (UNFPA) zeigte, dass die anhaltende Krise im Kriegsgebiet Bedingungen schuf, unter denen Frauen und Mädchen einem zunehmenden Risiko von geschlechtsspezifischer Gewalt ausgesetzt waren. Die Organisation warnte zudem vor einer starken Eskalation bei den Fällen von frühen und erzwungenen Ehen im zweiten Quartal dieses Jahres, welche beide als Formen der geschlechtsspezifischen Gewalt eingestuft wurden.
Ein weiterer Bericht präsentierte Zeugenaussagen von zweihundertdreißig Frauen aus überfüllten Vertriebenenlagern in Gaza-Stadt und Khan Yunis. Diese Aussagen zeichneten ein düsteres Bild der Gewalt, die sie erlebt oder miterlebt hatten. Eine Vertriebene berichtete von Fällen, in denen Opfer von Vergewaltigungen oft mit ihren Tätern verheiratet wurden, um Scham und Skandal zu vermeiden. Andere Frauen erzählten von erzwungenen Verkäufen, beispielsweise von einer Mutter, die ihre 14-jährige Tochter gegen Getreide tauschte, um für die Familie zu überleben. Solche Tauschgeschäfte waren vor dem Konflikt zwischen Israel und Hamas undenkbar.
Obwohl die genaue Erfassung der Zahlen schwierig blieb, verzeichnete das UNFPA im zweiten Quartal des Jahres einen Anstieg der gemeldeten Fälle von frühen und erzwungenen Ehen um 123 Prozent im Vergleich zum ersten Quartal. Die Trends wurden als schockierend beschrieben. Nestor Owomuhangi, Vertreter des UNFPA für Palästina, erklärte, dass die extremen Umstände der letzten Jahre – die Zehntausende von Todesopfern, die massive Zerstörung und die zahlreichen Vertreibungen in Gaza verursachten – soziale Strukturen zersetzt hatten und „alles erodiert“ sei. Er betonte, dass es keine funktionierenden Systeme mehr gäbe.
Die sozialen und wirtschaftlichen Verhältnisse verschlechterten sich weiter. Obwohl die Lebensmittelmärkte wieder geöffnet waren, konnten viele die angebotenen Güter nicht bezahlen, und extreme Armut und Hunger herrschten, gestützt auf Wohltätigkeitshilfen. Nahezu die gesamte Bevölkerung von über zwei Millionen Gazan wurde aus ihren Häusern vertrieben und lebte in elendigen Zelten oder beschädigten Gebäuden. Öffentliche Dienstleistungen kollabierten weitgehend, und israelische Luftangriffe setzten trotz Waffenstillstand fort.
Die Bildungssituation der Mädchen verschlechterte sich dramatisch. Vor dem Krieg übertrafen Mädchen in Gaza Jungen auf allen Bildungsstufen oberhalb der Grundschule. Durch die anhaltenden Schließungen der Schulen verließen viele Kinder die Bildung. Für die Jungen bestand der Druck, informelle Arbeit zu finden, während die Mädchen mit erhöhten Sicherheitsbedenken konfrontiert waren. In einer gesellschaftlich konservativen Umgebung führten die Leben unter Fremden und ohne Privatsphäre zu Beschwerden über erhöhte sexuelle Belästigung und Missbrauch. Die Berichte zeigten, dass Waisenmädchen besonders anfällig für Missbrauch waren.
Die Zahlen der sexuellen Gewalt blieben weitgehend untererfasst, da Angst vor Stigmatisierung und Vergeltung herrschte. Die jüngste Analyse der Task Force des UNFPA zeigte, dass Fälle sexueller Gewalt, einschliesslich Vergewaltigung und sexueller Übergriffe, kritisch in Gaza wurden. Diese Fälle stellten einen deutlichen Anstieg dar, was auf die Notwendigkeit von Aufklärung und besseren Möglichkeiten zur vertraulichen Meldung hinwies. Hilfsorganisationen forderten Verbesserungen der humanitären Bedingungen. Es wurden Forderungen an Israel gestellt, höhere Qualität von Unterkünften in das Territorium zu erlauben sowie Ausrüstung zur Verbesserung von sanitären Anlagen und Beleuchtung. Es gab langwierige Pläne zur Bekämpfung häuslicher Gewalt und frühzeitiger Eheschließungen, um den Frauen eine sicherere Zukunft zu ermöglichen.