Der Hauptoppositionspartei in Ghana reagierte empört auf die Verurteilung eines seiner einflussreichsten Führer. Bernard Antwi Boasiako, Vorsitzender der Region Ashanti, verzeichnete eine Haftstrafe von zwanzig Jahren Freiheitsstrafe in Zwangsarbeit wegen illegaler Bergbauverstöße. Die New Patriotic Party (NPP) behauptete, das wegweisende Urteil gegen Boasiako sei politisch motiviert gewesen.
Boasiako, bekannt als „Chairman Wontumi“, war der erste hochrangige Politiker in Ghana, der seit der Einführung der staatlichen Bekämpfung des illegalen Bergbaus im Jahr 2017 verurteilt wurde. Neben der Haftstrafe wurde Boasiako, der die Anschuldigungen bestritt, zusätzlich mit einer Geldstrafe von über zehntausend Dollar belegt. Er zeigte sich bei der Verkündung des Urteils in Accra sichtbar schockiert.
Das Gericht verurteilte den Politiker für die „Zuweisung von Mineralrechten ohne Genehmigung“ und die „Erleichterung einer unlizenzierten Bergbaubetriebsaktivität“ durch sein Unternehmen Akonta Mining. Ghana galt als führender Goldproduzent Afrikas, doch ein grosser Teil des Landes und seiner Umwelt erlitt durch den illegalen Bergbau, lokal bekannt als „Galamsey“, Verunreinigungen.
Um dieses Problem zu bekämpfen, versuchten Regierungen über die Jahre, Massnahmen zu ergreifen und sogar das Militär einzusetzen, jedoch ohne nachhaltigen Erfolg. Der Generalsekretär der NPP, Justin Kodua Frimpong, erklärte, dass der Kampf gegen den illegalen Bergbau nur glaubwürdig werde, wenn er politische Gegner anzugriff, für deren Fehlverhalten keine Beweise existierten.
Umweltschützer begrüßten die Verurteilung. Sie sahen darin ein Signal, dass Rechenschaftspflicht unerlässlich sei, damit Ghana seine Wälder, Flüsse und anderen natürlichen Ressourcen schützen konnte. Sie erklärten, dass das Urteil eine starke Botschaft sendete, dass Verantwortlichkeit unabdingbar sei, wenn Ghana seine Umwelt schützen wollte.