Der Mitbegründer der Super-App Gojek, Nadiem Makarim, erhielt eine Haftstrafe für mehrere Jahre wegen Korruption. Er wurde für die Manipulation eines Ausschreibungsverfahrens für Schul-Laptops während seiner Zeit als Regierungsbeamter verurteilt. Makarim hatte sich gegen die Anschuldigungen ausgesprochen. Die Staatsanwaltschaft stellte fest, dass er sich durch diese Handlungen bereichert hatte und eine zehnjährige Haftstrafe erhielt. Da er die Schadensersatzforderungen nicht begleichen konnte, sah sich Makarim mit einer zusätzlichen Haftstrafe von fünf Jahren konfrontiert. Darüber hinaus wurde ihm eine Geldstrafe von einer Milliarde Rupien auferlegt, die bei Nichtzahlung zu einer weiteren Haftstrafe von 190 Tagen führte.
Makarim verließ Gojek im Jahr 2019, um dem Regierungsapparat des früheren Präsidenten Joko Widodo beizutreten. Er diente anschließend als Bildungsminister bis 2024. Kritiker der indonesischen Behörden argumentierten, dass die Verurteilung gegen ihn auf geringen Beweisen beruhte und dass er Opfer einer staatlichen Kampagne gegen politische Gegner geworden sei. Gojek existierte in Südostasien als populäre Anwendung mit über 170 Millionen Nutzern für Transport und digitale Zahlungen. Makarim gewann durch seine Rolle als Mitbegründer eines der erfolgreichsten Technologieunternehmen Indonesiens eine große Anhängerschaft.
The Sache konzentrierte sich auf die Beschaffung von Chromebook-Laptops für Schulen in Indonesien zwischen 2021 und 2022. Die Staatsanwaltschaft behauptete, dass die Laptops erworben wurden, obwohl das Ministerium bereits im Jahr 2018 festgestellt hatte, dass die Computer eine Internetverbindung benötigten, was sie in abgelegenen Regionen Indonesiens ungeeignet machte. Die Staatsanwaltschaft erhob den Vorwurf, Makarim habe mit Google-Vertretern im Jahr 2020 zusammengearbeitet und Ausschreibungsrichtlinien geschaffen, die ausschließlich das Chrome-System begünstigten, um Google zur alleinigen Kontrolle des Bildungsumfelds in Indonesien zu machen.
Es wurde behauptet, Makarim habe durch diese Vorgehensweise staatliche Verluste in Höhe von 125 Millionen US-Dollar verursacht und hätte von 809 Milliarden Rupien an Transaktionen im Zusammenhang mit der Holdinggesellschaft von Gojek profitiert. Makarim bestritt, dass die Investitionen von Google in Gojek mit der Beschaffung in Verbindung stünden. Er argumentierte, dass die Entscheidung des Ministeriums, die Chromebooks zu erwerben, zu Kostensenkungen für die Regierung geführt habe. Ein Gremium von Richtern entschied jedoch, dass ein Interessenkonflikt in der Beschaffung bestand, der auf Makarims Unternehmensinteressen und seinen Beziehungen zu Technologiegiganten ausgerichtet war.
Analysten hinterfragten die Verurteilung gegen Makarim. Ein Anwalt und Aktivist Todung Mulya Lubis bemerkte, dass die Bekämpfung der Korruption genutzt wurde, um jene anzugreifen, die nicht beliebt seien oder Kritik an den Mächtigen übten. Beobachter äußerten die Sorge, dass ein Verurteilungsurteil junge Indonesier enttäuschen könnte, die eine Karriere in der Regierung anstrebten. Es herrschte die Befürchtung, dass Personen, die außerhalb der Regierung tätig wurden, kriminalisiert werden könnten. Usman Hamid, Geschäftsführer von Amnesty International Indonesien, sah in Makarim eine Figur, die Veränderungen anstoßen wollte, aber in einem Regierungssystem gefangen sei. Die politische Lage verschärfte sich zudem durch steigende Lebenshaltungskosten und den fallenden Wert der Rupiah.