Der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis versprach, die Bemühungen seines Landes zur Rückgewinnung der Parthenon-Marmor zu intensivieren. Er betonte, dass seine britische Amtskollegin Andy Burnham die Restitutionsbemühungen vor seiner Übernahme der Regierung unterstützte. Mitsotakis erklärte, er würde die Angelegenheit in den stärksten Worten ansprechen, als er Burnham traf, der zuvor Kultursekretär in einer Labour-Regierung gewesen war.
Er berichtete auf einer Konferenz in Athen über die mangelnde Fortschritte bei Gesprächen mit London über ein gedämpftes „hybrides“ Abkommen zur Rückführung der fünftausendjährigen Marmorstücke im Austausch gegen eine Sammlung anderer Antiquitäten. Mitsotakis erklärte, die Intensität der Forderungen sowohl gegenüber dem Britischen Museum als auch gegenüber der britischen Regierung deutlich zu steigern. Er erinnerte die Zuhörer daran, dass der neue Premierminister des Vereinigten Königreichs die Rückgabe der Parthenon-Skulpturen unzweifelhaft unterstützt hatte, bevor er Premierminister wurde.
Dies war das erste Mal, dass Mitsotakis zugab, dass die Verhandlungen mit dem Britischen Museum unter der Leitung von George Osborne keine Fortschritte gemacht hatten. Er deutete an, dass das Schicksal der Kunstwerke auch mit Burnhams Wunsch nach engeren Beziehungen des Vereinigten Königreichs zur Europäischen Union verbunden sei. Die Skulpturen, die einst den Parthenon schmückten, teilten sich seit ihrer umstrittenen Entfernung auf Athen und London, als Lord Elgin, Botschafter Großbritanniens beim Osmanischen Reich, sie vor über zweihundert Jahren abgetragen hatte.
Die griechische Führung zeigte großes Interesse an den Kommentaren des britischen Premierministers, da sie die Möglichkeit einer „stärkeren Beziehung zwischen dem Vereinigten Königreich und Europa“ sah. Mitsotakis betonte, dass die Parthenon-Skulpturen Teil dieser Debatte seien und nicht nur eine Angelegenheit Griechenlands, sondern eine Angelegenheit ganz Europas. Diese kämpferischen Äußerungen erfolgten inmitten einer subtilen Verachtung für Burnhams scheinbaren Kurswechsel bezüglich der Skulpturen. Griechische Beamte äußerten privat Enttäuschung darüber, dass er innerhalb weniger Tage nach seiner Amtsübernahme öffentlich seine Position revidierte und in seinen ersten Interviews erklärte, der Streit sei eine Angelegenheit des Britischen Museums zur Klärung.
Burnhams Unterstützung für die Rückgabe der Antiquitäten nach Athen datierte bereits vor fünfundzwanzig Jahren, als griechische Beamte seine Beförderung als die beste Hoffnung sahen, den Streit endlich zu beenden. Als Bürgermeister von Greater Manchester zeigte er 2023 noch mehr Engagement und veröffentlichte in sozialen Medien: „Senden Sie sie zurück, ohne Bedingungen. Und lassen Sie uns Kultur nutzen, um zu verändern, wie Großbritannien weltweit gesehen wird.“ Ein griechischer Kulturerbe-Experte äußerte große Enttäuschung über seine Änderung der Haltung und sprach von einem Element „perfidischer Albion“ in diesem Vorgehen.
Das Britische Museum beherbergte seit 1816 etwa hundertsechzig Meter der Friese, als ein bankrotter Elgin gezwungen war, die Marmorstücke zu verkaufen, was von der britischen Regierung damals als umstrittene Anschaffung galt. Mitsotakis erklärte am Dienstag, dass eine Änderung der Einstellungen in Großbritannien nicht abgetan werden könne. Er sah noch Raum für eine „Win-Win“-Lösung durch die bevorstehende Schließung und Renovierung des Nationalen Archäologischen Museums in Athen, welche die Möglichkeit bot, Juwelen, die nie außerhalb Griechenlands gesehen worden waren, im Austausch gegen die Skulpturen in das Vereinigte Königreich zu senden. Er versprach, dem britischen Premierminister bei einem Treffen die Argumente sehr eindringlich darzulegen und meinte, dass die Zeit gekommen sei. Die britische Öffentlichkeit unterstützte die Wiedervereinigung der Skulpturen, und er glaubte, dass jetzt die Zeit war, diese Richtung einzuschlagen.