In Bryne, einer kleinen norwegischen Stadt, sprach man von dem Jungen, der zu einem großen Wikinger heranwuchs. In der Stoffhandlung von Olinda Haaland, wo rote Mützen und Trikots des Nummer Neun ausgestellt waren, zeigte sich die tiefe Verbundenheit der Bevölkerung mit dem Fußball. Die Menschen feierten den Aufstieg des Stürmers und erkannten, dass er viel für Bryne tat.
Die Stadt erlebte eine besondere Atmosphäre, als Haaland seine Heimat besuchte. Hunderte von Menschen versammelten sich am Samstag, um die Aussendung des Weltmeisterschafts-Viertelfinalspiels Norwegens gegen England im Freien zu verfolgen. Die Nachfrage nach Trikots der Mannschaft, insbesondere die Retro-Trikots von 1998, die das letzte Qualifikationsergebnis Norwegens darstellten, verstarb innerhalb von zwei Tagen aus. Die Bevölkerung beschloss, dass nun die Zeit gekommen war, sich zu engagieren.
Obwohl Haaland in Leeds geboren wurde, wo sein Vater, Alf-Inge Haaland, für Leeds United spielte, wuchs er in Bryne auf und trainierte dort, um zum Fußballer zu werden, den er heute ist. Der 1,95 Meter große Stürmer, der in seinen internationalen Auftritten 62 Tore erzielte, besuchte regelmäßig seine alten Lieblingsorte in der Stadt. Er spendete zudem Fußballausrüstung an Kinder und organisierte Lesewettbewerbe. Im Herbst kam ein seltenes Buch über Wikinger-Sagas, das Haaland erwarb, in die lokale Bibliothek.
Andreas Vollusund, der Bürgermeister und ehemaliger Lehrer von Haaland, betonte den tiefgreifenden Einfluss des jungen Mannes auf die Gemeinde. Er lobte den Jungen, der zu einem großen Wikinger geworden war, und bemerkte, dass Haaland die Liebe zu seiner Heimat zeigte. Vollusund erklärte, dass Haaland die bodenständige, fleißige landwirtschaftliche Kultur Brynes sowie Eigenschaften seiner Eltern – seine Mutter war ein nationaler Heptathlon-Meisterin – als Faktoren für seinen Erfolg ansah.
Die norwegische Kultur, die Spiel und Spaß für jüngere Kinder förderte, spielte eine wesentliche Rolle bei der Pflege des Talents weltweltklassiger Athleten in verschiedenen Sportarten. Vollusund bemerkte, dass Haaland durch diese Umgebung gute Gene von seinen Eltern ererbt hatte. Die norwegische Fokussierung auf Freude im Sport hatte eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung von Talenten im Fußball, Handball, Leichtathletik und anderen Disziplinen.
Die Weltmeisterschaft hatte eine Wirkung jenseits des Sports. Berichte zeigten, dass die Weltmeisterschaft eine Art Zusammenhalt in ganz Norwegen brachte. Diese gemeinsame Erfahrung schuf eine Atmosphäre, die über Bryne hinausreichte. Haaland beeinflusste junge Menschen in der Stadt enorm; er zeigte, dass man aus einer kleinen Stadt wie Bryne den besten Spieler der Welt werden konnte. Die gesamte Nation vereinte sich durch diese sportliche Reise, was eine bemerkenswerte Entwicklung darstellte.