Hawaii bereitete sich auf den möglichen ersten direkten Treffer eines Hurrikans seit 1992 vor, als der Kategorie-eins-Sturm Lala seine Küste angriff. Der Sturm gewann am Samstag an Stärke und erzeugte Winde von 75 Meilen pro Stunde. Im schlimmsten Szenario drohte Lala mit einem Niederschlag von bis zu 25 Zoll Regen auf der Big Island und einer Sturmflut von drei Fuß. Eine Hurrikanwarnung galt der Big Island, während Maui County, Oahu, Kauai und Niihau unter tropischen Sturmwarnungen standen.
Die Behörden riefen die Einwohner dazu auf, sich auf „lebensbedrohliche“ Bedingungen vorzubereiten, darunter Überschwemmungen und Erdrutsche. Der Sturm erwartete entweder Landung oder einen engen Pass an der südlichen Spitze der Big Island am Samstag, bevor er weiter nach Westen zog. Der letzte direkte Treffer eines Hurrikans auf die Big Island fand vor 155 Jahren statt, wie die Nachrichtenagentur Associated Press berichtete.
Über das Wochenende hinweg bewegte sich Lala weiter nach Westen und konnte sich möglicherweise zu einem tropischen Sturm abschwächen, wobei sein Zentrum knapp unter den anderen Inseln Hawaiis verging. Der Gouverneur von Hawaii, Josh Green, warnte die Bevölkerung vor „einer unglaublichen Menge Wasser“ und betonte die Möglichkeit von zerstörerischen Winden, starkem Regen, Sturzfluten und gefährlichen Wellen.
Das National Weather Service (NWS) veröffentlichte strengere Prognosen für Gebiete innerhalb des Südostteils der Big Island. Die Behörde erklärte, dass starke Regenfälle viele Evakuierungen und Rettungsaktionen auslösen könnten, da Flüsse und Nebenflüsse „rasch ihre Ufer überschwemmen konnten“. Die Einwohner wurden wiederholt aufgefordert, sich frühzeitig auf den Sturm vorzubereiten.
Aufgrund der drohenden Gefahren wurden zahlreiche Flüge abgesagt. An dem größten Flughafen der Big Island, Ellison Onizuka Kona International, wurden 40 Prozent der Flüge gestoppt, und an dem anderen Hauptflughafen Hilo International wurden etwa 80 Prozent der Flüge annulliert. Die zivilen Verteidigungsbehörden der County-Hawaii-Region bestätigten, dass öffentliche Schutzunterkünfte auf der gesamten Big Island verfügbar waren.