Tausende schwangerer Frauen berichteten über häusliche Gewalt in England. Analysen ergaben, dass jährlich etwa zwanzigtausend Meldungen häuslicher Gewalt an die Geburtskliniken gelangten. Experten beurteilten diese Zahlen jedoch als Unterbewertung der tatsächlichen Verbreitung der Fälle. Nur 3,3 Prozent der Geburtenbuchungen innerhalb der NHS-Träger beinhalteten eine Offenlegung von aktueller oder nicht kürzlicher häuslicher Gewalt.
Die Fachkräfte in den Geburtsstationen spielten eine zentrale Rolle bei der Identifizierung dieser Situationen. Die leitende Geschäftsführerin des Royal College of Midwives, Gill Walton, betonte, dass Hebammen einzigartig positioniert seien, um die Anzeichen häuslicher Gewalt zu erkennen und angemessen zu reagieren. Sie erklärte, dass die Anerkennung einer Meldung nur der erste Schritt sei. Das Personal benötigte jedoch spezifische, fachkundige Schulungen, um zu wissen, wie sie reagieren sollten.
Zudem forderten Experten adäquate Unterstützung und Ausbildung für die Hebammen, um den Umgang mit solchen Offenlegungen zu verbessern. Veronica Oakeshott, stellvertretende Leiterin für externe Angelegenheiten bei Women’s Aid, betonte die Notwendigkeit, dass das Personal, das bereits unter immensem Druck stand, über die notwendigen Schritte informiert wurde. Sie hob hervor, dass die Geburtshelfer die Möglichkeit hatten, Risiken zu erkennen und sicher zu reagieren.
Judith Rees, die leitende Betriebsleiterin und zuständige Sicherheitsbeauftragte bei For Baby’s Sake Trust, betonte die Bedeutung der Beziehung zwischen Fachpersonal und Eltern. Sie erklärte, dass Hebammen das Ausmaß der Auswirkungen häuslicher Gewalt auf Eltern und Säuglinge verstehen mussten, Risiken erkennen und wissen mussten, wo sie auf spezialisierte Hilfe zugreifen konnten. Die Zeit der Schwangerschaft und die frühe Wochenbettzeit boten ein entscheidendes Fenster zur Intervention.
Die oberste Leitung der NHS England versicherte, dass alle Mitarbeiter in den Geburts- und Neugeborenenstationen entschlossen waren, jede Offenlegung häuslicher Gewalt mit Mitgefühl, Sensibilität und klaren Unterstützungsoptionen zu begegnen. Die Hebammen erhielten obligatorische Schutzschulungen sowie spezialisierte Ausbildung, um sensible Fragen stellen und Frauen an spezialisierte Dienste für Wohnungs- oder Rechtsberatung zu verweisen.