In Teilen Europas stiegen die Temperaturen in jüngster Zeit dramatisch an, und Hitzerekorde wurden gebrochen. Météo France, der französische Wetterdienst, führte diese Entwicklung auf ein „Hitzedom“ zurück, welches durch eine Hochdruckwetterfront gehalten wurde und Temperaturen über zehn Grad über dem üblichen Niveau für diese Jahreszeit verursachte. Die menschlich verursachte Zerstörung des Klimas verstärkte extreme Wetterereignisse weltweit und erzeugte tödliche Situationen, die zu unüblichen Zeiten und Orten auftraten und Leben kosteten.
Reporter der Guardian sprachen in fünf europäischen Hauptstädten mit Touristen und Einheimischen über ihre Erfahrungen mit dieser unnatürlichen Maihitze und ihre Sorgen hinsichtlich der Bedeutung der Klimakrise für die Zukunft. In Madrid sahen die Touristen, wie die Tiere kaum von der Sonne geschützt waren, während die Besucher träge durch den Platz Mayor zogen. Besucher berichteten von der Überraschung über die europäische Heftigkeit der Hitze, da sie sich auf kühlere Bedingungen eingestellt hatten.
In Paris empfand Darcey, eine Studentin, die Hitze als furchterregend, da sie sich in ihrer Wohnung unter dem Dach erstickte. Sie suchte Schutz in den historischen Gärten, um die Hitze draußen zu meiden. Andere Bewohner suchten Erleichterung in den Schatten der Stadt und adaptierten ihre Touren an die wärmeren Bedingungen. Die Sorge um die Zukunft der Erde drängte in diesen Gesprächen.
In London stiegen die Temperaturen schnell an und erreichten 34 Grad. Ein Paar, das die Hitze erwartete, sah sich mit einer unerwarteten Intensität konfrontiert. Touristen beklagten mangelnde Infrastruktur, wie fehlende Wasserstellen und unzureichende sanitäre Anlagen, was die Erholung der Besucher erschwerte. Die Bewohner erkannten, dass die Stadt nicht ausreichend auf solch extreme Hitze vorbereitet war.
Auch in Berlin, wo die Temperaturen auf rund 30 Grad stiegen, suchten viele Besucher Zuflucht in öffentlichen Erholungsgebieten wie Wannsee. Dennoch blieb die Besorgnis über den Klimawandel präsent. Die Bewohner erkannten, dass die Wetterbedingungen zunehmend unvorhersehbar wurden und die Auswirkungen je nach Standort unterschiedlich ausfielen. Es entstand die Erkenntnis, dass die Anpassung an diese neuen, wärmeren Realitäten zwingend notwendig wurde.