Frankreich verzeichnete während der letzten Woche der rekordverdächtigen europäischen Hitzewelle über 2.025 zusätzliche Todesfälle. Die Gesundheitsministerin Stéphanie Rist betonte, dass es einen deutlichen Anstieg der Todesfälle unter den Menschen über 45 Jahren gab. Die Zahl der Todesfälle stieg in dieser Woche um 29 Prozent im Vergleich zur vorangegangenen Woche.
Die Hitze erreichte in Frankreich am 24. Juni im Durchschnitt den Höchstwert des Landes, wobei Temperaturen in Paris fast 41 Grad erreichten und die Hälfte der Nation unter einem Rot-Hitzewarnsystem stand. Diese Zahlen unterstrichen die tödliche Wirkung der extremen Temperaturen und zeigten die dringende Notwendigkeit, auf die steigende Hitze zu reagieren.
In anderen Teilen Europas bereiteten sich Länder auf noch intensivere Bedingungen vor. Belgien verzeichnete während der Hitzewelle 1.222 zusätzliche Todesfälle, was 39 Prozent über dem üblichen Niveau lag. Die Gesundheitsbehörden erklärten, dass die Zahl der Todesfälle während der Hitzewelle „beispiellos“ gewesen sei.
Auch die Niederlande erlebten eine ungewöhnlich heiße Woche, die zu etwa 480 zusätzlichen Todesfällen führte, wobei die meisten Opfer über 80 Jahre alt waren. Die Temperaturen erreichten in Teilen des Landes fast 40 Grad, und die Behörden berichteten über eine unvorstellbare Belastung des Gesundheitssystems.
Parallel dazu erhöhte die Hitze die Gefahr von Waldbränden. In Südfrankreich erließen Météo-France Warnungen vor einem „sehr hohen“ Risiko für Brände, da die Wetterbedingungen das Ausbruchsrisiko im Vergleich zu den Sommernormen erhöhten. Bereits im Laufe des Sommers brachen Tausende von Bränden aus, und die Behörden berichteten über die Verbrennung von etwa 8.700 Hektar.
Der Klimawandel trieb die Temperaturen weltweit an, doch Europa erwärmte sich doppelt so schnell wie der globale Durchschnitt, wie das Copernicus-Klimaservice berichtete. Dies führte zu erhöhtem Druck auf die Wasserversorgung und intensiveren Waldbränden. Die europäischen Staaten mussten sich somit auf weitere extreme Wetterereignisse vorbereiten.