Ein Sikorsky S64 Hubschrauber stürzte am Freitagmorgen in zentralem Utah ab. Zwei Personen befanden sich an Bord des Fluggeräts, so die Bundesluftfahrtbehörden. Die Behörden lieferten zunächst keine Stellungnahme zum Zustand der Passagiere und baten die Öffentlichkeit um Geduld, während sie sich auf die Reaktionsbemühungen konzentrierten. Die genauen Umstände des Absturzes blieben unbekannt.
Notfallpersonal reagierte in der Nähe von Richfield, einer Stadt, die etwa hundertsechzig Meilen südlich von Salt Lake City lag. Ein Sprecher der zuständigen Behörde teilte der Zeitung mit, dass die Ermittlungen noch im Gange waren. Ein stellvertretender Einsatzleiter des Great Basin Incident Management Teams, Tyler Hecht, beschrieb die Geländegegebenheiten als „sehr schwierig“. Er erklärte ferner, dass die Retter die Unfallstelle nicht erreichen konnten, da der Hubschrauberabsturz ein neues Feuer entfacht hatte.
Der Absturz ereignete sich in der Nähe des Widemouth 2 Feuers. Dieses Feuer, das durch einen Blitz entfacht worden war, hatte seit dem 27. Juli über 105.000 Acres verheerend verbrannt. Es war eines von acht großen Bränden, die Utah betrafen, und zusammen hatten diese Brände über 331.000 Acres Fläche erfasst, wie die Landesdaten zeigten.
Der Gouverneur von Utah, Spencer Cox, betonte in einem sozialen Beitrag die Gefahr des Waldbrandbekämpfens. Er erinnerte daran, dass die Arbeit der Einsatzkräfte erhebliche Risiken barg. Die Bundesluftfahrtbehörde (FAA) und das Nationale Board für den Transportunfall (NTSB) begannen die Untersuchung des Vorfalls.