Eine Nachricht, die aus der russisch besetzten Stadt Oleshky gesendet wurde, berichtete düster und sachlich: Die Lebensmittel für die noch verbliebenen zwei Tausend Zivilisten in der Stadt und den umliegenden Dörfern waren erschöpft. In der Nachricht stand: „Wir sind in Oleshky und wir können nicht entkommen. Wir hungern … Im Moment habe ich absolut nichts zum Essen.“
Die Lage in Oleshky, die sich am Dnipro-Fluss von der südlichen Stadt Cherson trennte, wurde von Ukrainern als eine „Hölle auf Erden“ beschrieben. Der ukrainische Außenminister Andrii Sybiha hob die Situation auf der UN-Generalversammlung in New York an und forderte eine sofortige Evakuierung. Er warf Russland vor, die Lage absichtlich unerträglich zu machen und die Bevölkerung durch Verhungern zu sterben. Der Kremlsprecher Dmitry Peskov räumte zwar die „kritische Situation“ ein, wirf jedoch die ukrainischen Streitkräfte vor, humanitäre Hilfslieferungen für die Einwohner zu blockieren.
Seit Mai unterbrach die Versorgung der Einwohner der Stadt, die einst 24.000 Einwohner zählte, vollständig. Als die besetzenden russischen Truppen Minenfelder und Drohnenabdeckungen ausbauten, stoppte der Zustrom von Hilfsgütern gänzlich. Hinzu kam, dass die erfolgreiche sommerliche Drohnenkampagne der Ukraine gegen die russischen Versorgungslinien auch die Fronttruppen der invasierenden Kräfte beeinträchtigte, welche die wenigen Lebensmittel, die die Zivilisten retten konnten, stahlen.
Die Bewohner berichteten von extremer Knappheit. Sie berichteten, dass sie auf eine Mahlzeit pro Tag beschränkt waren, bestehend aus Suppe ohne Kartoffeln, zubereitet aus Zucchini, die in den ehemaligen Blumenkästen der Wohngebäude angebaut wurden, manchmal ergänzt durch wild gesammelte Pflanze. Ein Bewohner erklärte, dass die Situation im August kritisch werde und im Herbst die Verzweiflung zunehmen würde.
Die Schwierigkeiten für die Zivilbevölkerung wurden durch die Minenfelder verschärft. Nach Angaben von Tetiana Hasanenko, einer ukrainischen Verwaltungsbeamtin, wurden die Lieferungen ab Dezember deutlich seltener, da Fahrzeuge durch Minen und Drohnen angegriffen wurden. Die Infrastruktur funktionierte nicht mehr; es gab keine Geldautomaten oder Bargeld. Die Menschen konnten nicht mehr selbst anbauen, und die Möglichkeit, Lebensmittel zu ernten, entfiel. Berichte über die Suche nach Vorräten in Kellern, die durch die Zerstörung des Kakhovka-Staudamms im Jahr 2023 geflutet wurden, zeigten die Verzweiflung. Die ukrainischen Beamten glaubten, dass die besetzenden Kräfte die Evakuierung der verbliebenen Zivilisten verzögerten, um einen ukrainischen Gegenangriff zu verhindern. Die russischen Truppen hielten die Zivilisten somit als menschliche Schutzschilde fest.