Ein tropischer Sturm, der sich vor der Küste Mexikos entwickelte, intensivierte sich unter dem Einfluss starker El Niño-Muster in den Pazifikregionen. Der Sturm erreichte in weniger als vierundzwanzig Stunden die Stufe fünf und entwickelte sich zu einem Monster. Hurrikan Polo erzeugte am Dienstag maximale anhaltende Winde von 165 Meilen pro Stunde (266 Kilometer pro Stunde), während sein Zentrum etwa 346 Kilometer südlich der Küstenstadt Zihuatanejo in der Bundesstaat Guerrero lag.
Am Montag war Polo lediglich ein tropischer Sturm, dessen Winde unter 74 Meilen pro Stunde lagen. Dieses schnelle und plötzliche Wachstum bezeugte die Dominanz des sogenannten Super-El Niño dieses Jahres. Dieses Phänomen setzte einen Rekord für die Extremität in den Aufzeichnungen und verstärkte zahlreiche extreme Wetterereignisse weltweit.
Meteorologen des National Hurricane Center in Miami wiesen darauf hin, dass Mexiko wahrscheinlich keinen direkten Treffer erlitt. Dennoch warnte man vor weiterer Intensivierung und hob die Möglichkeit lebensbedrohlicher Überschwemmungen und Muren im Inland sowie gefährlicher Wellen und Strömungen hervor.
El Niño tritt auf, wenn die Meerestemperaturen im östlichen und zentralen Pazifik sowie nahe dem Äquator über ihren historischen Durchschnitt ansteigen. Dieses Phänomen erhöhte die störenden Winde und begrenzte andere Bedingungen, die für die Entwicklung von Stürmen im Atlantikgebiet günstig waren. Im Gegensatz dazu förderte El Niño eine erhöhte Aktivität im Pazifik, wo das El Niño von 2026 eines der stärksten Rekorde aufwies.
Paul Pastelok, leitender Langzeit-Meteorologe von AccuWeather, bemerkte, dass die Wassertemperaturen in zwei separaten Gebieten – dem nordzentralen Pazifik und der mexikanischen Küste – weit über dem Durchschnitt lagen. Er erklärte, dass die extreme Windverschiebung die Entwicklung von Atlantikstürmen limitierte, während der Pazifik aktiv blieb, wie es bereits im Frühjahr erwartet worden war.
Der Sturm Polo war der achtzehnte benannte Sturm und der siebte Hurrikan der 2026er Pazifiksaison. Im Gegensatz dazu verzeichnete das Atlantikgebiet, dessen Saison von Juni bis November dauerte, bisher nur sechs benannte tropische Stürme und keine Hurrikane. Es war erstmals seit 112 Jahren, dass bis zum 21. September keine Atlantik-Hurrikane entstanden waren, und 2026 konnte damit 1907 und 1914 als die einzigen Jahre ohne einen Hurrikan in dieser Region ergänzen.