Immobilienagenturen suchten nach Fachkräften, um britische Objekte an Käufer in China und Hongkong zu vermitteln. Das Unternehmen Pure Living richtete ein Plakat in seinem Ladenlokal in Cambridge aus, das in Mandarin verfasst war und Hilfe bei der Nutzung der sozialen Netzwerke WeChat und Xiaohongshu suchte, um Wohnungen in der Stadt zu bewerben.
Ray Yu, Mitinhaber des Unternehmens, erklärte, dass eine Wohnungsentwicklung in Ostasien so beliebt gewesen sei, dass sie als „Mini-China“ bekannt wurde. Yu betonte, dass Pure Living eine sorgfältige Prüfung der Sachlage durchführte, welche auch Geldwäschekontrollen umfasste.
Das Unternehmen Pure Living gründete 2019, als die Pro-Demokratischen Proteste Hongkong erfassten. Yu erklärte, dass die Massenflucht und die Migration vieler Menschen aus Hongkong nach Großbritannien dem Geschäft zugutekamen. Er argumentierte, dass die Menschen das Gefühl besaßen, ihr Geld im Vereinigten Königreich sei sicher und die Renditen im Vergleich zu anderen Ländern fair seien.
Cambridge galt als attraktiver Standort für Käufer aufgrund niedriger Kriminalitätsraten, der Nähe zu London sowie der Qualität der Bildungseinrichtungen. Während ihrer geschäftigsten Perioden vermittelten sie monatlich fünfzehn bis zwanzig Objekte an Käufer, die im Ausland lebten.
Nun erkundigte sich Pure Living nach dem Interesse des chinesischen Festlands an dem Markt, da das Interesse an britischen Immobilien stets bestand. Yu beabsichtigte, chinesische soziale Medien zu nutzen, um Käufer anzuziehen, von denen einige die Objekte als Investitionen oder Studentenwohnungen nutzten. Er suchte jemanden, der zwar keine tiefgehende Kenntnis dieser Anwendungen besaß, aber über die Plattformen verfügte, um die Vermarktung zu unterstützen.
Die Agentur hoffte, einen Mandarin-Sprecher in der Stadt zu finden, der Käufer in dem Festland China dazu veranlasste, Immobilien in Cambridge zu erwerben. Yu merkte an, dass Käufer wahrscheinlich Neubauten bevorzugten, da diese einfacher zu verwalten seien und weniger Komplikationen mit sich brachten.
Immobilien in Cambridge hatten bereits chinesische Kunden, darunter die Entwicklung Marleigh Park am Flughafen der Stadt, Popularität bewiesen. Yu bezeichnete solche Entwicklungen als „Mini-Hongkong“ oder „Mini-China“ und nannte auch die Nachfrage nach Projekten in Trumpington und Eddington.
Elliot Tong, ein Vertreter für Umweltangelegenheiten des Stadtrats von Cambridge, äußerte sich kritisch zur Marktdynamik. Er betonte, dass Wohnungen für Menschen und nicht für Anlageportfolios bestimmt seien. Er stellte fest, dass das Problem nicht die Herkunft des Käufers sei, sondern dass Immobilienspekulanten arbeitende Familien verdrängten.
Auf die Frage, ob der Verkauf an ausländische Käufer die lokalen Preise beeinflussen würde, antwortete Yu, dass er zwar einen Mangel an Angeboten anerkannte, aber dass Immobilien auf dem Markt eine gewisse Zeit bestanden. Er meinte, dass für jeden Käufer, ob lokal oder aus dem Ausland, eine Gelegenheit bestanden und dass die Preise nicht dadurch bedingt seien, dass die Objekte von ausländischen Käufern aufgekauft wurden.
Der Makler erklärte, dass die gestiegenen Baukosten seit der Covid-19-Pandemie einen größeren Einfluss auf die Preise hatten als ausländische Käufe. Er fügte hinzu, dass er eine Immobilie nur dann als Investitionsmöglichkeit vermarktete, wenn die Vorschriften die Nutzung ausschließlich auf Wohnzwecke beschränkten. Obwohl Immobilien an ausländische Investoren verkauft worden waren, betonte er, dass dies überwiegend für den selbstgenutzten Wohnzweck erfolgte.