Vor der Wiederholung der medizinischen Aufnahmeprüfung stürzte der siebzehnjährige Kahaan Patel drei Tage vor seinem Termin aus dem sechsten Stock seines Wohnhauses in Ahmedabad. Als seine Familie ihn in den frühen Morgenstunden des 18. Juni fand, lag sein Laptop geöffnet. Bücher, Notizbücher und Stifte lagen verstreut auf seinem Bett und dem Schreibtisch. Um den Sprung vollzog er mit Kopfhörern, während seine elektrische Gitarre an einem Verstärker stand. In der Nähe lagen Bücher über Harry Potter und Elon Musk. Kahaan war einer von über zwanzig Studierenden, die nach der Streichung der nationalen Aufnahmeprüfung wegen eines Prüfungsbetrugs ums Leben kamen, was fast zwei Millionen Kandidaten zur Wiederholung zwang.
Der Tod dieser jungen Menschen entfachte einen außergewöhnlichen Jugendaufstand, der in Delhi im Juli auf die Straßen ausbrach. Tausende forderten Rechenschaft für wiederholte Prüfungsversagen. Nach Protesten, die von der satirischen Cockroach Janta Party organisiert wurden, trat der Bildungsminister Dharmendra Pradhan zurück. Hinter der Politik lagen jedoch Familien wie die von Kahaan, die versuchten zu verstehen, wie ein Prüfungsskandal zu einem existenziellen Problem wurde.
Für Prashant Patel begann die Geschichte nicht mit dem Tod seines Sohnes, sondern mit einem Traum. Kahaan strebte danach, Arzt zu werden, und seine Eltern organisierten ihr Leben neu, um ihm eine bessere Ausbildung zu ermöglichen. Sie zogen von Surat nach Ahmedabad, damit Kahaan eine bessere Schule besuchen und ernsthaft lernen konnte. Sein Vater, ein Rechtsanwalt, kaufte eine Wohnung in der Nähe des Gerichts und pendelte zwischen den Städten. Kahaan war kein Student, der sich nur mit Lehrbüchern beschäftigte; er spielte Fußball, las Romane und lernte selbst Gitarrenriffs.
Nach dem ersten Versuch der Prüfung zeigte Kahaan gute Leistungen. Er glaubte, er sei auf dem richtigen Weg. Als die Nachricht vom Leck der Prüfungsunterlagen kam, versuchten seine Eltern, ihn zu schützen, doch es war unmöglich. Kahaan fragte sich: „Was ist mein Fehler? Was ist der Fehler der Studierenden, die ehrlich geprüft wurden? Warum behandelt die Regierung dies so leichtfertig?“ Sein Vater versuchte ihm zu versichern, dass dies das System sei, aber Kahaan fragte, ob seine Worte Trost oder Resignation klangen. Er verstarb am 17. Juni.
In Rajasthan, siebenhundertsiebzig Kilometer entfernt, erlebte eine andere Familie einen ebenso unvorstellbaren Verlust. Pradeep Kumar, ein junger Mann, der sich für die medizinische Ausbildung entschied, musste seine Zukunft für die Bildung seines Sohnes verkaufen. Er arbeitete in einer endlosen Arbeitsroutine, um die Kosten für die Vorbereitung zu decken. Als die Prüfungsunterlagen geleckt wurden und die Prüfung gestrichen wurde, sah Pradeep keine andere Möglichkeit. Er versuchte, die Situation durch alltägliche Handlungen zu bewältigen, doch die Realität des Systemversagens traf ihn.
Die beiden Väter standen vor derselben Frage: Wie konnten Kinder, die glaubten, ihre Zukunft verdient zu haben, den Glauben an das System verlieren, das sie belohnen sollte? Prashant Patel suchte nach Rechenschaft und fand sie in den Protesten. Er erkannte, dass die Stimmen der jungen Menschen die Kraft gaben. Er beendete seine Suche, indem er die Verantwortung der Gesellschaft betonte: „Unsere Pflicht ist es, den Stimmen der Jugend zuzuhören, bevor sie zum Schweigen gebracht werden.”