Das indische System für Prüfungen sah sich einer tiefen Vertrauenskrise gegenüber. Die Nationale Prüfungsorganisation (NTA), die 2017 zur Sicherstellung fairer und transparenter Prüfungen eingeführt wurde, hatte Jahre lang mit Papierlecks, administrativen Fehlern und Vorwürfen des Betrugs zu kämpfen. Die Organisation übernahm die Verantwortung für einige der wichtigsten Tests, darunter medizinische und technische Eignungsprüfungen sowie Universitätszulassungen. Doch acht Jahre später stand die Organisation, die geschaffen wurde, um das Vertrauen in die indischen Prüfungen wiederherzustellen, vor einer eigenen Krise der Zuversicht.
Im Juni mussten über zwei Millionen Studierende eine entscheidende medizinische Eignungsprüfung erneut ablegen, nachdem das Prüfungsdokument geleakt worden war. Diese Situation löste Wochenlange Proteste junger Menschen aus, welche letztlich zum Rücktritt des Ministeriums für Bildung führten. Als Reaktion darauf setzte die Regierung eine hochrangige Arbeitsgruppe unter der Leitung des Technologieunternehmers Nandan Nilekani ein, um Reformen vorzuschlagen und das Vertrauen in das Prüfsystem wiederherzustellen.
Für viele Inder löste diese Ankündigung ein Gefühl der Wiederholung aus. Ein ähnliches Gremium wurde 2024 nach Unregelmäßigkeiten bei einer anderen medizinischen Eignungsprüfung eingerichtet. Dieses Komitee schlug über hundert Reformen vor, von denen externe Beobachter berichteten, dass über die Hälfte vollständig umgesetzt wurde. Dieser Zyklus wiederholte sich: Eine Prüfung scheiterte, Studierende protestierten, ein Komitee wurde eingesetzt und Reformen vorgeschlagen – nur um eine neue Krise aufzudecken, welche dieselben Schwachstellen enthüllte.
Experten argumentierten, dass die Probleme über reine Papierlecks hinausgingen. Sie wiesen auf die mangelnde Rechenschaftspflicht und die Zentralisierung der Prüfungsverwaltung hin. BJ Rao, der Teil des Komitees von 2024 war, forderte eine entschlossenere Hinwendung zu computergestützten Prüfungen, um die Wahrscheinlichkeit von Lecks zu minimieren und die Effizienz zu steigern. Er betonte, dass die Infrastruktur aufgerüstet und auf standardisierte, staatlich kontrollierte Online-Zentren umgestellt werden müsse.
Ein weiterer Kritikpunkt betraf die Abhängigkeit der NTA von Vertragspersonal. Nur ein kleiner Teil der Mitarbeiter war dauerhaft beschäftigt, was dem System eine mangelnde Zugehörigkeit verlieh und die Funktionsfähigkeit beeinträchtigte. Zudem stellten einige Fachleute die Struktur der Prüfungen selbst in Frage. Keshav Aggarwal schlug vor, die National Eligibility cum Entrance Test (Undergraduate) neu zu gestalten, indem sie in computergestützte, mehrstufige Verfahren umgewandelt wurde. Dies würde das Risiko einer Störung durch eine einzelne Prüfung reduzieren.
Zudem hinterfragten Experten die Sinnhaftigkeit einer jährlichen Prüfung angesichts der enormen Konkurrenz um begrenzte Studienplätze. Yamini Aiyar bemerkte, dass Studierende mehrfache Prüfungsversuche pro Jahr, wie es in westlichen Ländern üblich ist, notwendig seien, um das Risiko des Verlusts eines gesamten Studienjahres zu mindern. Die Erfahrungen von Studierenden, die durch Lecks oder Absagen ihre Vorbereitungen verloren, unterstrichen die Notwendigkeit eines robusten Systems, das zukünftige Fehler verhindern konnte.