Insassen des größten Gefängnisses Irans, Ghezel Hesar bei Teheran, verweigerten Nahrung und zogen einen Massenstreik, um gegen die zunehmende Zahl von Hinrichtungen zu protestieren. Hunderte von Insassen nahmen an diesem Streik teil, als die Todesurteile wegen Drogenverbrechen und Verbrechen im Zusammenhang mit anti-regierungsbezogenen Protesten stark anstiegen. Dieser Streik begann vor zwei Wochen, nachdem sechs Männer wegen Drogenverbrechen in die Einzelhaft verlegt worden waren, bevor ihre mögliche Hinrichtung erfolgte, berichteten Menschenrechtsgruppen Irans.
In einer Reihe von Videos, die von Menschenrechtsgruppen im Exil verbreitet wurden, zeigten Insassen in einem Korridor des Gefängnisses Plakate mit der Aufschrift „Nein zu Hinrichtungen“ und riefen „Seid unsere Stimme“. Ein Insasse erklärte in einem Video, er nähte seine Lippen zu, weil sechs Tage nach Beginn des Streiks kein Gefängnisbeamter auf den Protest reagiert hatte. Weitere Aufnahmen zeigten einen anderen Insassen, der mit Nadel und Faden versuchte, die Lippen des Mannes zu nähen, während ein dritter Insasse dringend medizinische Hilfe für jene forderte, deren Zustand sich verschlechterte. Dieser Protest stellte die jüngste Form des Widerstands in der Insassenbewegung gegen die Todesstrafe dar, welche seit Januar 2024 begann und durch den starken Anstieg der Todesstrafe in ganz Iran verbreitet wurde.
Im Laufe des Jahres wurden mindestens 424 Hinrichtungen verhängt, wie die Organisation Iran Human Rights (IHRNGO) berichtete. Die meisten Hinrichtungen erfolgten in Fällen, die mit Drogenverbrechen in Verbindung standen. Mahmood Amiry-Moghaddam, Direktor der IHRNGO, betonte, dass die Verurteilten wegen Drogenverbrechen unter den am stärksten marginalisierten und stimmlosen Insassen auf Todesstrafe standen. Er erklärte, dass die Insassen in Ghezel Hesar ein außergewöhnliches Risiko eingingen, indem sie ihre Stimme erhoben, in der Hoffnung, dass die internationale Gemeinschaft sie hörte und die politische Kosten dieser Hinrichtungen erhöhte.
Menschenrechtsorganisationen kritisierten die mangelnde Unabhängigkeit der revolutionären Gerichte, welche die Zuständigkeit für nationale Sicherheit und Drogenverbrechen besaßen. Diese Gerichte verhängten regelmäßig harte Strafen, einschließlich Todesurteile, nach ungerechten Verhandlungen. Ein weiterer Bericht betonte, dass viele Todesurteile auf Grundlage von Geständnissen verhängt wurden, die unter Folter gewonnen worden waren. Die Islamische Republik habe keine legitime Begründung für die Anwendung der Todesstrafe bei Drogenverbrechen. Die Behörden hatten wiederholt anerkannt, dass Hinrichtungen weder den Drogenhandel noch den Drogenkonsum abwenden konnten.
Die Familien der Insassen in Ghezel Hesar organisierten Proteste vor dem Gefängnis, doch Quellen berichteten, dass die Behörden diese Versammlungen gewaltsam niedergeschlagen hatten. Die Insassen betonten, dass sie durch diesen Protest ein hohes Risiko eingingen, wussten jedoch, dass sie ihre Stimme erhoben, um die internationale Aufmerksamkeit auf die Menschenrechtskrise in dem Land zu lenken.