Der Konflikt zwischen den Vereinigten Staaten und dem Iran eskalierte weiter, als Teheran Drohnenangriffe auf militärische Einrichtungen und Basen der amerikanischen Streitkräfte im gesamten Nahen Osten verübte. Iran erklärte, diese Aktionen seien eine Vergeltung für die dreizehnte aufeinanderfolgende Nacht amerikanischer Angriffe auf das Land. Explosionen meldete man entlang der Golfküste und in den westlichen, nördlichen sowie zentralen Gebieten. Iranian State Media berichtete, dass in einem Angriff im Südwesten vier Menschen getötet und fünf verletzt wurden.
Im Anschluss kündigte Iran weitere Angriffe auf US-verbündete Kuwait an. Gleichzeitig läuteten in Bahrain und Jordanien Sirenen, und Flugbewegungen wurden an einem wichtigen irakischen Flughafen aufgrund eines gemeldeten Drohnenabsturzes eingestellt. Diese Eskalation erfolgte inmitten der Verurteilung Irans des US-Plans, eingefrorene iranische Vermögenswerte zur Deckung von Kriegsschäden zu nutzen. Der US-Präsident Donald Trump erklärte daraufhin, dass Schäden an Schiffen und Fracht im Hormus-Straße durch „iranisches Geld“, das die Vereinigten Staaten besaßen und kontrollierten, beglichen würden.
Der iranische Außenminister Abbas Araghchi reagierte auf diese Forderung, indem er die Beschlagnahmung von Vermögenswerten eines anderen Landes zur „Bezahlung unverbundener zukünftiger Ansprüche“ als einen „entzündlichen Präzedenzfall“ bezeichnete. Er warnte davor, dass die daraus resultierende Verwirrung weder friedlich noch angenehm sei. Diese Rhetorik signalisierte eine weitere Verschärfung der Spannungen zwischen den beiden Nationen.
Die angespannte Lage wurde durch neue Bedrohungen für den Seeverkehr im Roten Meer verstärkt. Die Houthi, die vom Iran unterstützt wurden, stellten neue Gefahren für die Schifffahrt dar. Dies trieb den Preis für Rohöl auf über 100 Dollar pro Barrel, den höchsten Stand seit Mai. Präsident Trump versprach separat eine „große militärische Bestrafung“ gegen den Iran wegen der Houthi-Angriffe. Er äußerte zudem die Überlegung, große Kampfoperationen gegen den Iran wieder aufzunehmen und Angriffe „größer als je zuvor“ zu starten.
Am Donnerstagabend führte die US-Streitkräfte Angriffe durch, um die Fähigkeit des Iran zu schwächen, zivile Schifffahrt in den regionalen Gewässern zu bedrohen. Das US-Kommando Zentral (Centcom) zielte auf „iranische militärische Kommandozentren, Drohnenlagerstätten, Kommunikationsnetze, Küstenüberwachungspunkte und maritime Fähigkeiten“. Die iranische Armee behauptete, Angriffe auf US-Basen in Kuwait verübt zu haben, während das Innenministerium von Bahrain berichtete, dass seine Luftsirenen geläutet worden waren, und iranische Staatsmedien Alarmmeldungen in Jordanien meldeten.