Die Vereinigten Staaten und die Islamische Republik Iran signalisierten beide, dass sie den Krieg beenden wollten, da der Waffenstillstand, der am 8. April bekannt gegeben wurde, eine Pause darstellte. Beide Seiten erlaubten es nicht, dass die stetige militärische Auseinandersetzung zwischen ihnen die Verhandlungen, welche durch Pakistan, Katar und andere vermittelt wurden, beendete. Die Vereinigten Staaten besaßen weiterhin mächtige Marine- und Luftstreitkräfte in unmittelbarer Nähe des Iran. Es war davon auszugehen, dass das iranische Regime seine Truppen in erhöhter Alarmbereitschaft hielt und den Waffenstillstand nutzte, um Schäden durch die Vereinigten Staaten und Israel zu reparieren und die Organisation neu zu ordnen.
Die militärische Spannung in der Region um den Golf eröffnete ein klares Risiko für beide Seiten, bei dem eine Fehlkalkulation oder eine falsche Wahrnehmung zu einem größeren Konflikt führen konnte. Die Vereinigten Staaten versuchten, den Druck auf das Regime in Teheran aufrechtzuerhalten, indem sie demonstrierten, dass sie nah waren und in der Lage waren, erhebliche Schäden anzurichten. Die Iraner erinnerten die Vereinigten Staaten an ihre unnachgiebige Entschlossenheit zu widerstehen und drohten, wenn nötig, amerikanische Basen sowie die gesamte Infrastruktur des Arabischen Golfs anzugreifen.
Die ersten Ziele für einen langwierigen und möglicherweise unerreichbaren Weg zu einem umfassenden Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten und dem Iran bestanden in der Fortsetzung des Waffenstillstands sowie in einer Vereinbarung über ein „Memorandum of Understanding“ für die weiteren Gespräche. Es erwies sich jedoch als schwierig, diese Ziele zu erreichen. Die Iraner forderten einen Preis, möglicherweise in Form von Sanktionserleichterungen oder der Freigabe eingefrorener Vermögenswerte, um den Hormus-Strait wieder zu öffnen, was als Voraussetzung für ernsthafte Verhandlungen galt.
Nur ein geringer Strom von Schiffen gelangte durch diese lebenswichtige und geschäftige Wasserstraße. Der Iran schloss sie nach einem Angriff der Vereinigten Staaten und Israels am 28. Februar. Saudi-Arabien lieferte Öl in seine Rotseehäfen, und die Vereinigten Arabischen Emirate besaßen eine Pipeline zu Terminals an ihrer Küste, die zum Golf von Oman führte, jenseits des Hormus-Strait. Dennoch verlor die Welt ein Zehntel ihrer üblichen Öl- und Gaslieferungen sowie anderer wichtiger Exporte. Die Schließung des Straits bedeutete eine Katastrophe für die Wirtschaft vieler Länder.
Donald Trump befand sich in einer Zwickmühle. Er war in den Konsequenzen des groben Fehlers verstrickt, den er gemacht hatte, als er einen Krieg antrat, in der Annahme eines einfachen Sieges. Der US-Präsident und sein Verbündeter Premierminister Benjamin Netanyahu unterstellten den islamischen Regime die Fähigkeit, ihre Angriffe standzuhalten und auszuhalten. Sie unterschätzten fatal die Bereitschaft des Regimes, Widerstand zu leisten. Das iranische Regime wollte diese Haltung beibehalten, und es benötigte die Wiedereröffnung des Straits. Die Zugeständnisse, die der Iran zur Wiedereröffnung forderte, wurden jedoch von Hardlinern in seiner eigenen Republikanischen Partei und von Trumps Wunsch nach einer sichtbaren Niederlage abgelehnt.
Die Golfstaaten, die reichen Ölstaaten, erlitten langfristige wirtschaftliche Schäden und wollten keine weiteren Leiden hinnehmen. Ihr Geschäftsmodell und die langfristige Entwicklung ihrer Länder hing von einer stabilen Rolle des Golfs als globaler Wirtschaftsstandort und einer Sicherheit für ausländische Investitionen ab. Der Krieg hatte einen schweren Schlag versetzt, und die Wiederherstellung ihres Stabilitätsbildes würde Jahre in Anspruch nehmen. Die Vereinigten Staaten verstanden die Natur eines Regimes, das fast die Hälfte des Jahrhunderts überstanden hatte, trotz schwerer Tests durch Kriege, Sanktionen und Isolation. Die Welt musste die Konsequenzen tragen.