Die iranische Sängerin Parastoo Ahmadi und acht Mitglieder eines Produktionsteams wurden mutmaßlich zu 74 Schlägen verurteilt. Die Verurteilung erfolgte für eine Aufführung in einem Livestream auf Ahmadis YouTube-Kanal im Jahr 2024. Die Anklage bezog sich auf das Singen ohne Hijab und die Verbreitung von Inhalten, die als „obskur und unmoralisch“ eingestuft wurden.
Das Strafgericht der Provinz Qom verhängte gegen die Künstlerinnen nicht nur die Schläge, sondern auch ein zweijähriges Verbot der Ausreise aus dem Land sowie ein zweijähriges Verbot künstlerischer Tätigkeiten. Die Grundlage der Verurteilung bildeten Vorwürfe der Verletzung der öffentlichen Sittlichkeit durch die Produktion und Veröffentlichung von Online-Inhalten.
Obwohl die offizielle Justizagentur noch keine endgültige Entscheidung veröffentlicht hatte, äußerten Menschenrechtsgruppen und Anwälte, die die Dokumente prüften, die Befürchtung, dass diese Fälle gegen Künstlerinnen, die sich öffentlich gegen das Regime stellten, ein breiteres Vorgehen zur Unterdrückung kultureller Dissidenz darstellten. Ahmadi trug im Dezember 2024 das patriotische Lied „Az Khoone Javanane Vatan“ ohne Hijab bei einer viralen Sendung.
Nach der Veröffentlichung wurde die Sängerin kurzzeitig in Gewahrsam genommen, bevor sie freigelassen wurde. Die Behörden reichten anschließend einen formellen Fall wegen der Veröffentlichung des Videos ein, welches Millionen von Aufrufen auf YouTube erzielte.
Bahar Ghandehari, Direktorin für Interessenvertretung beim Zentrum für Menschenrechte in Iran, betonte, dass die Strafe von 74 Schlägen für das bloße Singen und Auftreten ohne Hijab eine weitere Erinnerung darstellte, dass sich die Menschenrechtsbedingungen in Iran nicht verbessert hatten. Sie hob den Kontrast zwischen der offiziellen Propaganda und der Verfolgung von Künstlerinnen hervor, welcher die Kluft zwischen der Regimpropaganda und der Realität offenlegte.
Moein Khazaeli, ein Menschenrechtsanwalt, argumentierte, dass die Verurteilung mangels rechtlicher Grundlage erfolgte. Er betonte, dass das Singen, das Darbringen von Musik und die Verbreitung musikalischer Werke durch Frauen nach iranischem Strafrecht nicht kriminalisiert wurden. Folglich könne diese Aktivitäten nicht als „Produktion, Verbreitung oder Veröffentlichung von obszönem Inhalt“ interpretiert werden.
Khazaeli hob ferner die ernsten Bedenken hinsichtlich der internationalen Verpflichtungen des Staates auf, Folter zu verbieten und die menschliche Würde zu schützen. Er betrachtete die Verhängung einer Schlägestrafe gegen Künstlerinnen oder zivilgesellschaftliche Aktivistinnen nicht als legitime Bestrafung, sondern als Form der Folter und unmenschlicher Behandlung.
Für iranische Künstler vertieften die Urteile, obwohl sie nicht unerwartet waren, die Befürchtungen einer Eskalation der kulturellen Repression. Der iranisch-britische Schauspieler Nazanin Boniadi erklärte, dass die Verurteilung von Parastoo Ahmadi als deutliche Erinnerung diente, dass die Repressionsmaschinerie der Islamischen Republik unverändert blieb. Er bemerkte, dass die Akzeptanz eines Regimes, das Frauen für ihre Stimmen schlägt und Bürger für ihre Rechte tötet, es nur ermutigte, seinen tyrannischen Weg fortzusetzen.
Der Exil-Schauspieler Setareh Maleki berichtete über die emotionale Wirkung der Aufführung. Sie erklärte, dass die Videos von Parastoo Ahmadis Konzert den Widerstandesgeist in ihr entfachten. Sie betonte, dass die Sängerin ihre Rechte als Frau nicht aufgab und dass iranische Frauen gegen Tyrannei kämpften. Für eine Künstlerin, die der Zensur innerhalb des Landes widersprach, sei die tägliche Routine eine Form des Widerstands gewesen.