Nazanin Zaghari-Ratcliffe verurteilte die erneute Festnahme von zwei iranischen Umweltschützerinnen als „unvorstellbar grausam und alarmierend“. Houman Jokar und Sepideh Kashani wurden am 1. Juli von dem Ministerium für Geheimdienst in ihrem Zuhause verhaftet. Es wurde keine Begründung für die Festnahmen genannt, und ihre Verbleibe waren unbekannt.
Zaghari-Ratcliffe, die iranische und britische Staatsbürgerschaft besaß und sechs Jahre in einer iranischen Haft verbracht hatte, erklärte, dass Kashani keine politische Person sei. Sie konnte sich die Gefühle der Frau nicht vorstellen, insbesondere da die Umweltaktivistin zuvor zwei Jahre in Einzelhaft verbracht hatte. Zaghari-Ratcliffe bemerkte, dass dies ein „anderer Grad der Folter“ sei.
Kashani und Jokar arbeiteten für die inzwischen aufgelöste Stiftung für Persisches Wildtiermanagement, deren Ziel es war, den Iranischen Geparden vor dem Aussterben zu bewahren. Sie gehörten zu einer Gruppe von Umweltaktivisten, die 2018 verhaftet und wegen des Verdachts der Nutzung von Wildkameras zur Überwachung Irans inhaftiert wurden. Die Verurteilungen wurden von der internationalen wissenschaftlichen Gemeinschaft weithin als unbegründet verurteilt. Das damalige Ministerium für Geheimdienst erklärte mehrfach, dass die Umweltaktivisten keine Spione seien und nichts falsch gemacht hätten.
Zaghari-Ratcliffe berichtete, dass die Schwester von Kashani, Sima, ebenfalls am 1. Juli verhaftet wurde, und sämtliche elektronische Geräte des Paares wurden beschlagnahmt. Die Nachricht verbreitete sich durch Hojjat Kermani, ihren Verteidiger, der ebenfalls an dem Fall Zaghari-Ratcliffe beteiligt war. Das Ministerium für Geheimdienst bestätigte die Verhaftungen.
Zaghari-Ratcliffe betonte die besondere Situation von Jokar. Er hatte sein ganzes Leben der Pflege der vom Aussterben bedrohten Asiatischen Geparden in Iran gewidmet. Er besaß ein außergewöhnliches Wissen über deren Leben, ihr Wohlergehen und ihre Lebensräume. Während seiner Haft zeigte der offiziell genehmigte Wildtierkanal seine Programme, sodass er sich selbst beobachten konnte. Dies erschien ihr äußerst seltsam. Er sei ein sehr wissender und höflicher Gefangener.
Sie fügte hinzu, dass Sepideh eine wunderbare Person sei. Nachdem sie ihre Strafe beendet hatte – einige andere wurden freigesprochen – blieb sie in Iran, durfte jedoch nicht zu ihrer Arbeit zurückkehren. Dies führte dazu, dass sie ihre Ersparnisse aufbrauchten und sich keine Mittel für ihre Urlaube am Meer leisten konnten. Sie waren weder politisch aktiv noch in sozialen Medien präsent und blieben aus familiären Gründen in Iran. Zaghari-Ratcliffe wusste nur, dass ihnen zwei Telefonate gestattet wurden, und sie wussten nicht, ob die Verhaftungen mit dem früheren Fall in Verbindung standen. Sie hoffte lediglich, dass die beiden Schwestern zusammen blieben.
Zaghari-Ratcliffe äußerte ihre größte Angst bezüglich einer erneuten Verhaftung. Sie fragte sich, wie man in die Zelle zurückgeschickt wurde, in der man zwei Jahre in Einzelhaft verbracht hatte, und wusste, dass sie für nichts sechs Jahre inhaftiert werden konnten. Sie betonte, dass die Verhaftungen nur ein kleiner Teil einer strengen Unterdrückung der iranischen Zivilgesellschaft und Dissidenten darstellten. Gemäß Amnesty International wurden seit Beginn des US-Israel-Krieges gegen den Iran über 6.000 Menschen festgehalten. Siamak Namazi, ein iranisch-amerikanischer Mann, der acht Jahre inhaftiert war und mit Jokar in derselben Zelle lebte, erklärte in einem sozialen Beitrag: „Die Islamische Republik sprach von der Notwendigkeit der ‚nationalen Versöhnung‘. Wie kann das Wegziehen von zwei der besten Menschen Irans, zusammen mit einer Frau mit Multiple Sklerose, die ihren Genesenden Vater versorgte, ohne Anklage, ohne Transparenz und ohne ordnungsgemäßes Verfahren, Versöhnung sein.“ Er betonte, dass die ursprünglichen Verurteilungen eine der „berüchtigtsten Ungerechtigkeiten“ Irans darstellten.