Der Mann, der zuvor wegen des Mordes der 19-jährigen Melbourne-Jugendlichen Isla Bell angeklagt wurde, scheiterte in seinem Versuch, die letzte Anklage gegen ihn wegen ihres Todes fallen zu lassen. Marat Ganiev, 55 Jahre alt, wurde ursprünglich wegen des Mordes von Bell angeklagt, nachdem ihre Überreste am 20. November 2024 in einem Müllcontainer in Dandenong gefunden worden waren, etwa sechs Wochen nach der Nacht, in der die Polizei annahm, sie sei gestorben.
Ganiev wurde am 7. Oktober 2024 wegen des Mordes von Bell angeklagt. Die Polizei behauptete, er habe die junge Frau in seinem St Kilda-Anwesen getötet und ihren Körper in einem Kühlschrank gelagert, diesen dann in Plastik und Klebeband verpackt, von einer zweiten Person entfernt und über mehrere Tage durch Melbourne gefahren, bevor er entsorgt wurde.
Später wurde die Anklage gegen Ganiev auf Totschlag herabgestuft, und diese wurde im Mai vollständig zurückgezogen, eine Woche vor seiner geplanten Verhandlung. Die Staatsanwaltschaft argumentierte, sie besaßen unzureichende Beweise. Daraufhin wurde Ganiev wegen Versuch, den Rechtsweg zu verfälschen, angeklagt.
Ganiev beantragte am 14. Juli beim Obersten Gerichtshof eine dauerhafte Einstellung seines Verfahrens. Sein Rechtsbeistand argumentierte, dass die Entscheidung der Staatsanwaltschaft, eine neue Anklage eine Woche vor der Verhandlung einzureichen, ein Missbrauch des Verfahrens sei gewesen.
Richter James Elliott entschied am Freitag dagegen und stellte fest, dass die Staatsanwaltschaft das Recht besaß, eine neue Anklage einzureichen. Elliott erklärte, dass nichts geschehen war, was Herrn Ganiev von einem fairen Prozess abhalten würde. Er betonte, dass die Staatsanwaltschaft das Recht besaß, ihren Fall zu überdenken und eine fortlaufende Verpflichtung dazu hatte.
Die Familie, Freunde und Unterstützer von Bell füllten den Gerichtssaal, und es gab leise Atemzüge, als Elliott seine Entscheidung verkündete. Justine Spokes, Bells Mutter, äußerte sich außerhalb des Gerichtssaals gegenüber Journalisten und sagte, sie könne nichts zur Entscheidung kommentieren. Sie sprach durch Tränen: „Es ist einfach so zermürbend, und mein Herz schmerzt.“
Der Mitangeklagte von Ganiev, Eyal Yaffe, 59 Jahre alt, wurde ursprünglich wegen Beihilfe zu einem Straftäter und wegen Versuch, den Rechtsweg zu verfälschen, angeklagt. Die Staatsanwaltschaft zog diese beiden Anklagen ebenfalls zurück, und Yaffe entkam am 12. Mai. Die Entscheidung, die früheren Anklagen herabzustufen und aufzuheben, erschütterte die Familie, Freunde und Unterstützer von Bell zutiefst. Sie forderten Reformen des Justizsystems und versammelten sich im Mai außerhalb der Victorianer Staatsbibliothek sowie am 14. Juli außerhalb des Gerichts, als Ganiev den Antrag auf Verfahrenseinstellung stellte.