Israelische Truppen wurden wegen Entweihung einer christlichen Statue in Südlibanon in Haft genommen. Ein Soldat steckte eine Zigarette in den Mund einer Marienstatue und ein anderer fotografierte diese Handlung. Das Foto verbreitete sich schnell und löste eine weitreichende Empörung aus. Diese Tat galt als jüngste Verfehlung der israelischen Streitkräfte im Süden des Libanon und wurde als anti-christlich verurteilt.
Die israelische Armee verkündete, dass der Soldat, der die Pose einnahm, 21 Tage in einer militärischen Haft verbringen würde. Der Fotograf erhielt eine kürzere Strafe von 14 Tagen. Die Militärsprecher betonten, dass die Angelegenheit mit großer Ernsthaftigkeit behandelt wurde und die Freiheit der Religion sowie heilige Stätten und religiöse Symbole aller Glaubensgemeinschaften respektierte.
Das Foto erschien Tage nach Bildern eines israelischen Soldaten, der mit einem Axt gegen eine gefallene Jesusstatue am Kreuz in Debel im Süden des Libanon eingesetzt hatte. Die Armee verurteilte die Soldaten, die an der Zerstörung des Kreuzes teilgenommen hatten, zur Haft.
Die Verurteilungen der Soldaten waren ungewöhnlich. Parallel dazu stellte die Konfliktüberwachungsgruppe Action on Armed Violence fest, dass Israel 88 Prozent der mutmaßlichen Vergehen in Gaza und dem Westjordanland entweder geschlossen oder ungelöst ließ. In einem jüngsten Fall wurden Anklagen gegen Soldaten, die einen Gaza-Häftling sexuell missbraucht hatten, zurückgezogen.
Die israelischen Streitkräfte nahmen Südlibanon im Rahmen des jüngsten Konflikts mit der Hisbollah ein. Dieser Konflikt begann am 2. März, als die von Teheran unterstützte libanesische Miliz über die Grenze Raketen abfeuerte, zwei Tage nach dem Krieg zwischen den USA und Israel gegen Iran. Israel führte daraufhin eine Bodeninvasion durch und seine Truppen blieben trotz eines Waffenstillstands präsent.
Die Armee erklärte, sie zielte nur auf Gebäude ab, die die Hisbollah als Stellungen nutzte. Die Zerstörungsmaßnahme sorgte jedoch bei libanesischen Beamten und Einwohnern für Besorgnis, dass große Zahl von Vertriebenen keine Rückkehrplätze finden würden, falls der fragile Waffenstillstand Bestand hatte. Christen bildeten etwa ein Drittel der Bevölkerung des Libanon, das etwa fünf Millionen Einwohner umfasste.