Die japanische Wettbewerbsbehörde führte Durchsuchungen bei einigen der größten Eiscremehersteller durch. Die Ermittlungen richteten sich gegen den Verdacht, dass diese Unternehmen eine Kartellbildung initiiert hatten, um die Preise ihrer Produkte zu erhöhen. Einige Firmen, darunter Meiji und der Hersteller von Pocky, Ezaki Glico, gaben an, eine Inspektion durch die Japanische Kommission für fairen Handel (JFTC) durchlaufen zu haben. Die Behörde veröffentlichte zu diesem Zeitpunkt keine Stellungnahme zur laufenden Untersuchung.
Die Unternehmen wurden verdächtigt, die Preise für gefrorene Desserts über die Kosten für Rohstoffe hinaus in die Höhe getrieben zu haben. Berichten zufolge erhöhten die Firmen die Preise mehrmals über die Jahre hinweg um fünf bis zehn Prozent. Diese Praktiken fanden statt, während das Land mit einer rekordverdächtigen heißen Sommerperiode konfrontiert war, die mit den höchsten Temperaturen des Jahres 2025 endete.
An diesem Dienstag wurden sechs Firmen durchsucht: Meiji, die Morinaga Milk Industry, Lotte, Morinaga, Ezaki Glico und Akagi Nyugyo. Die Marken vertrieben ihre Produkte im Großhandel an Supermärkte und Convenience Stores in ganz Japan. Die Unternehmen versicherten in separaten Erklärungen, mit der Untersuchung der Behörden vollständig zusammenzuarbeiten. Meiji erklärte, dass die Firma eine Inspektion wegen möglicher Verletzung des Kartellgesetzes im Zusammenhang mit der Festsetzung von Verkaufspreisen für Eiscreme und andere Produkte erfahren hatte. Ezaki Glico versprach, in gutem Glauben auf die Untersuchung der JFTC zu antworten und vollumfänglich zu kooperieren.
Die jüngsten Ereignisse fanden in einem Kontext extremer Hitze statt. Japan hatte Anfang dieses Jahres einen neuen Begriff für Tage eingeführt, die 40 Grad Celsius oder höher erreichten, nachdem das Land seinen heißesten Sommer aller Zeiten im Jahr 2025 erlebt hatte. Der Begriff „kokushobi“ wurde von japanischen und internationalen Medien als „grausam heiß“, „brutal heiß“ oder „extrem heiß“ übersetzt. Die Untersuchung der Preisgestaltung der Eiscremehersteller erfolgte somit inmitten dieser klimatischen Herausforderungen.